MANILA, Philippines – Nagwakas ang kahanga-hangang kampanya ni Alexandra Eala sa Wimbledon nitong Lunes matapos siyang talunin ni Jasmine Paolini ng Italy, 6-4, 4-6, 6-3, sa Round of 16.
Malakas ang paglabas ni Paolini, nanguna sa iskor na 4-1 sa opening set. Tumugon si Eala sa pamamagitan ng pagpanalo ng tatlo sa susunod na apat na laro upang bawasan ang depisit sa 5-4, ngunit hinawakan ng Italyano ang serve para isara ang set, 6-4.
Nakabawi si Eala sa second set. Sa paghabol sa 3-2, ang Pinay ay umikot ng tatlong magkakasunod na laro para agawin ang 5-3 kalamangan.
Napanalo ni Eala ang 2nd set para mapuwersa ang deciding third set.
Ang 3rd set ay nanatiling mahigpit na pinaglalaban, na ang parehong mga manlalaro ay nakakulong sa 3-3 bago lumabas ang karanasan ni Paolini.
Nanalo ang Italyano ng tatlo sa huling apat na laro upang selyuhan ang tagumpay at mai-book ang kanyang puwesto sa quarterfinals.
Sa kabila ng pagkatalo, nasiyahan si Eala sa isang breakthrough run sa grass-court Grand Slam.
Tinalo niya sina Renata Zarazua (6-1, 6-2), Maya Joint (3-6, 6-2, 6-0), at Iga Swiatek (7-6(9), 6-2) para maging kauna-unahang Pinay na umabot sa Wimbledon Round of 16 sa Open Era.
