PHNOM PENH — Nakatutok ang lahat sa Gilas Pilipinas Women sa 32nd Southeast Asian Games nang pumasok ang mga Pinay ballers na naghahanap ng ikatlong sunod na titulo.
Ngunit bumagsak ang pangarap na iyon nang yumuko ang Gilas sa Indonesia, 89-68, noong Mayo 12 na nagpalabo ng kanilang pag-asa sa gintong medalya.
Sa kalaunan, kinailangan ng Pilipinas na magkasya sa pilak nang winalis ng mga Indonesian ang kompetisyon, 6-0, habang tinapos ng Filipinas ang kanilang kampanya sa 5-1 kartada.
Bago ang Cambodia Games, ang Gilas Women ay naging mga reyna ng SEAG basketball, na nanalo sa 2019 at 2021 edition sa Manila at Hanoi. At ang matatag na si Jack Animam ay determinado para sa koponan na bumalik nang mas malakas para sa susunod na edisyon sa Thailand sa 2025.
“Walang talo, but it’s a lesson learned and siguro ‘yung takeaway ko dito na people were saying we’re the favorites blah, blah, blah. But you know, we still need to focus on what we do,” ani Animam matapos ang kanilang silver medal-winning game laban sa Malaysia.
“And siguro just stick to the plan and just be ready when the adversity comes kasi ‘yung game namin sa Indonesia we were leading pa nung first half but then come second half, nakatira sila ng tres and hindi kami nakaahon.” “We will work on that. Two years from now, we will be better.”
Pagkatapos ng SEA Games, mabilis na babalik sa drawing board ang Gilas dahil nakatakda silang makakita ng aksyon sa FIBA Women’s Asia Cup sa susunod na buwan, kung saan makakalaban nila ang Australia, Chinese-Taipei, at Japan.
Sinabi ni Animam na hindi nila hahayaang mangyari muli ang nangyari sa Phnom Penh sa kanilang mga susunod na paligsahan.
“At times na parang we’re lacking energy na parang wala kaming mahugot but we cannot let that happen anymore,” wika nito. “Next time dapat alam na namin ‘yung dapat naming gawin and ang hirap din kasi, especially dapat we will be the ones to control the game. It’s a learning time for us.”JC
