MANILA, Philippines – “Ang Pilipinas ay nagtrabaho sa loob ng mahigit 20 taon sa pangangalaga ng kapaligirang dagat sa loob at labas ng teritoryo nito.”
Habang ipinagdiriwang nito ang paglagda ng United Nations on the Law of the sea on the conservation and sustainable use on marine biodiversity beyond national jurisdiction (BBNJ) Agreement ng mahigit 60 bansa ngayon, ang Department of Environment and Natural Resources (DENR) ay nagpahayag ng matinding pagkabahala sa naiulat na pagkasira ng mga coral reet, marine ecosystem at biodiversity resources sa West Philippine Sea.
Ayon sa pahayag ng DENR, napag-alaman ng mga siyentipikong pag-aaral na ang marine ecosystem sa Kalayaan Island Group ay kritikal para sa napapanatiling suplay ng isda at coral larvae sa Pilipinas at sa rehiyon.
Ang mayamang biodiversity sa mga reef, shoals at baybayin ay dokumentado ng DENR, National Mapping and Resource Information Authonty, University of the Philippines-Marine Science Institute, at iba pang partner-organizations.
Sinabi pa ng DENR na lubos nitong ikinalulungkot ang anumang aktibidad na humahantong sa pagkasira at pagkasira ng mga coral reef sa Kalayaan Island Group.
“Sumali kami sa panawagan para sa mga lumagda na Estado at kanilang mga mamamayan na sumunod sa Artikulo 192 ng United Nations Convention on the Law of the Sea – upang protektahan at pangalagaan ang kapaligirang dagat,” ayon sa ahensya.
Idinagdag pa ng DENR na, “hindi natin dapat isipin na ang karagatan ang kumokontrol sa ating mundo at ito ang pinagmumulan ng kabuhayan na seguridad sa pagkain at pagkakakilanlan ng kultura ng lahat ng mga estado sa baybayin. Ang mga coral reef ay isang mahalagang bahagi ng kapaki-pakinabang na paggana ng kapaligiran sa dagat. Ang mapaminsalang pakikialam ng tao, tulad ng pagkasira at iligal na pagsasamantala sa alinmang bahagi ng ating marine ecosystem ay isang kawalan, hindi lamang sa ating bansa. ngunit sa rehiyon at sa mundo.”
“Kasama ng DENR ang patuloy na nagsusumikap tungo sa pagbuo ng kapasidad na protektahan, pangalagaan at pahusayin ang ating mga kapaligiran sa baybayin sa pamamagitan ng pamumuhunan sa siyentipikong pananaliksik at imprastraktura, ang mga kasanayan para sa tumutugon at adaptive na pamamahala at mga kakayahan para sa pagpapatupad.”
Sinabi pa na, “nauunawaan ng DENR na ang mga kinauukulang ahensya ng gobyerno ay nagsusuri sa mga legal na opsyon na maaaring ituloy ng bansa. Ang Kagawaran ay handang sumuporta.” Santi Celario
