MANILA, Philippines – Sinabi ni Filipino Olympian at pole vaulter EJ Obiena di siya lalahok sa paparating na Asian Indoor Athletics Championships sa Kazakhstan na nakatakda sa Pebrero 10-23.
“Talagang nalulungkot ako na ibahagi ang balitang ito. Hindi ako makakasali sa paparating na Asian Indoor Championships sa susunod na linggo sa Kazakhstan. Hindi ako makapagdadala ng kaluwalhatian sa aking bansa,” isinulat ni Obiena sa kanyang post noong Miyerkules.
“I am not injured or sick. I am physically and mentally ready to go. To compete. To fight for gold for The Philippines.”
Dalawang malaking isyu ang binanggit ni Obiena para sa hindi niya pagsali.
“Una, ang isang pole vaulter na wala ang kanyang mga pole ay isang hindi epektibong pole vaulter. Sa kabila ng malaking pagsisikap ng lahat kabilang ang aking federation (PATAFA) at Mr. Capistrano, hindi namin makuha ang aking mga poste sa Astana, Kazakhstan,” sabi ng pole vaulter.
“Wala sa mga airline na naglilingkod sa Astana ang magdadala ng mga poste. Nakipagtulungan pa nga ang aking mentor na si James Lafferty sa Pepsi Kazakhstan para imaneho ang mga poste mula Almaty hanggang Astana. Hindi iyon gumana dahil ito ay isang 17H na biyahe.”
Sinabi ni Obiena na maging ang iba pang Asian vaulters ay nag-pull out sa kompetisyon sa parehong dahilan. “Ito ay isang malungkot na estado kapag ang pinakamahusay na mga vaulter sa Asya ay hindi kasama sa pakikipagkumpitensya sa pinakamalaking panloob na kampeonato sa Asya.”
Binanggit din ng Asian record holder ang mga isyu sa pananalapi para sa kanyang hindi paglahok.
“Sa kabila ng lahat ng mga isyu ng nakaraan na diumano’y naresolba, ang aking koponan ay hindi nababayaran ngayon sa loob ng higit sa isang taon. Ang mga pagbabayad ay nahuli dahil sa red tape. Sa kasamaang palad, ang ilan sa aking koponan ay nagbabanta ngayon na umalis sa Team Obiena. Hindi ko sila masisisi . Sino ang maaaring magtrabaho nang libre nang higit sa isang taon? Mayroon silang mga pamilyang dapat suportahan at mga bayarin na babayaran. Hindi sila maaaring patuloy na magtrabaho nang libre. Umaasa lang ako na maresolba ito sa lalong madaling panahon. Nawawalan ako ng isang koponan na lubhang kailangan ko. Walang mananalo nang mag-isa. It’s always been a team effort,” paliwanag ni Obiena.
Inilarawan ni Obiena na nakakadurog ang kanyang kalagayan ngayon, ngunit magpapatuloy pa rin siya sa pagsasanay para sa kanyang mga susunod na kompetisyon.
“I look ahead to upcoming competitions and I will continue to do my best for my country. That’s the solution and that’s all I can do.”
Kamakailan ay nagkaroon ng apat na sunod na podium finish si Obiena mula noong nagsimula siyang makipagkumpitensya para sa indoor season, na may dalawang ginto mula sa Perche En Or at sa Orlen Cup.JC
