MANILA, Philippines – Binigyan na ng clearance si Gilas Pilipinas big man Kai Sotto ng kanyang doktor upang maglaro sa paparating na FIBA World Cup, ayon kay Samahang Basketbol ng PIlipinas (SBP) president Al Panlilio kahapon.
Sinabi ni Panlilio na ang doktor ni Sotto ay nakipagpulong sa mga doktor ng koponan, na nagpahayag na ang 7-foot-3 center ay pwede nang maglaro para sa Gilas.
“Nakipagpulong ang aming mga doktor… Na-clear na nila [Sotto.] Malinaw na ang kailangan ni Kai ay upang mapabuti ang kanyang fitness sa mga darating na araw,” sabi ni Panlilio.
“Nagsalita ang aming mga doktor kahapon at na-clear na siya upang maglaro. Magandang balita yan. Again, we’re looking forward to see him play also in the friendlies, so everybody could get ready for the start [ng world cup,]” dagdag nito.
Inihayag ng pangulo ng SBP na si Sotto — na nagmumula sa isang back injury — ay dumalo sa isang Gilas practice kamakailan, at lahat ng 16 na manlalaro sa pool ay naroon.
Gayunman, sinabi ni Panlilio na hindi nila nakita ang resulta ng MRI Sotto bago lumipad ang koponan sa China para sa isang pocket tournament.
“Ang gusto naming gawin para ilagay ang pagsasara, para talagang sumulong at talagang tumutok sa mga laro ay [na] nakilala ang aming mga doktor,” sabi niya.
“Siya ay nagtatrabaho nang husto noong isang gabi, at makikita mo na siya ay napapagod sa isang punto, at sa tingin ko [ang fitness] ay ang lugar na kailangan niyang magtrabaho,” patuloy ni Panlilio.
Ang point guard na si Scottie Thompson, na
Thompson, na nagtamo ng pinsala sa kamay noong nakaraan, ay dumalo rin sa pagsasanay at “fit.”
Gayunpaman, kailangan lang ni Thompson na bumalik sa kanyang kundisyon.
“I think Scottie is fit. I guess it’s just a matter of back to the groove of playing basketball, pero naglaro naman siya,” wika nito.’
Makakaharap ng Gilas ang Dominican Republic sa Agosto 25 sa World Cup opener.
Makakalaban din nito ang Italy at Angola sa grupo nito.
Sinabi ni Panlilio na magkakaroon ng tatlong tune-up games ang Gilas sa mga susunod na araw, laban sa Ivory Coast, Montenegro at Mexico.
Ang mga laban na ito ay magiging pivotal sa pagtukoy ng huling 12-man Gilas roster, na iaanunsyo “maaring Agosto 23,” ayon sa SBP chief.
“I think, based on the games, it will solidify the coaches’ minds of the final 12,” ani Panlilio.JC
