LOS ANGELES – Inanunsyo ni Lionel Messi nitong Miyerkules na balak niyang sumali sa Major League Soccer side na Inter Miami bilang libreng ahente matapos makipaghiwalay sa French champions na Paris St Germain at tanggihan ang isang kumikitang alok na kontrata sa Saudi Arabia.
Si Messi, na naglaro sa kanyang huling laro para sa PSG noong katapusan ng linggo, ay iniugnay din sa pagbabalik sa Barcelona, ngunit ang Spanish club ay nakatali sa kanilang mga kamay dahil sa financial fair play rules ng LaLiga.
“Ginawa ko ang desisyon na pupunta ako sa Miami,” sabi ni Messi sa isang pakikipanayam sa mga pahayagan ng Mundo Deportivo at Sport.
“Hindi ko pa rin ito isinara ng 100%. May mga nawawala pa akong ilang bagay, ngunit nagpasya kaming magpatuloy. Kung hindi gumana sa Barcelona, gusto kong umalis sa Europa, umalis sa spotlight at mag-isip nang higit pa tungkol sa ang aking pamilya.”
Si Messi, na nanguna sa Argentina sa World Cup glory sa Qatar noong Disyembre at nakakuha ng record na pitong Ballon d’Or awards, ay nanalo ng Ligue 1 title sa kanyang dalawang season sa PSG gayundin sa French Super Cup noong 2022.
“Pagkatapos manalo sa World Cup at hindi makapunta sa Barca, oras na para pumunta sa U.S. league para maranasan ang football sa ibang paraan at tamasahin ang araw-araw,” sabi ni Messi.
“Malinaw na may parehong responsibilidad at pagnanais na nais na manalo at palaging gawin ang mga bagay nang maayos. Ngunit may higit na kapayapaan ng isip.”
Ang hakbang ay isa ring malaking panalo para sa MLS, na tinanggap si Messi habang idinagdag na ang trabaho ay nanatili upang tapusin ang mga detalye ng pormal na kasunduan.
“Darating ang (GOAT),” tweet ng MLS, na may emoji ng hayop ng kambing na nakatayo para sa pariralang “pinakamahusay sa lahat ng panahon”.
Gusto ni Messi na pumunta sa isang club kung saan maaari siyang magkaroon ng ownership stake, isang source na may kaalaman sa mga negosasyon ang nagsabi sa Reuters nitong linggo, at ang kanyang kontrata ay inaasahang magbibigay daan para magawa niya ito pagkatapos niyang magretiro.
Makakatanggap din siya ng kita mula sa MLS Season Pass ng Apple TV, na nagbo-broadcast ng mga laro ng liga, at magagawang i-maximize ang kanyang umiiral na sponsorship deal sa Adidas.
