DUBAI, UAE – Maagang nasibak ang PH Strong Group sa kanilang kampanya sa 32nd Dubai International Basketball Championship matapos silatin ng Al Riyadi, 106-97, sa knockout quarterfinals sa Al Nasr Club ngayon Biyernes, oras ng Maynila.
Binura ng kinatawan ng Pilipinas ang maagang 14-point deficit, ngunit pinahintulutan ang Lebanese powerhouse team na gumawa ng late run patungo sa pag-abante sa semifinals.
Matapos simulan ang invitational tournament na may tatlong sunod na panalo, dumanas ng ikalawang sunod na pagkatalo ang Strong Group dahil nabigo ang koponan na makahanap ng sagot para kay Amir Saoud, na sumabog ng 41 puntos sa loob ng 37 minuto upang pamunuan ang Al Riyadi.
Nagdagdag si Dominic Johnson ng 23 puntos, pitong board, apat na assist, at dalawang steals na walang turnover sa loob ng 38 minuto, habang si Lebanese national team star Wael Arakji ang nag-orkestra sa opensa na may 13 puntos at apat na assist.
Nanguna si Shabazz Muhammad say Strong na may 27 puntos at pitong rebounds, habang si Renaldo Balkman ay umiskor ng 16 puntos, 15 board, tatlong assist, at dalawang block.
Nanguna sa bench si Justine Baltazar, na bigong makapagparehistro ng Korean Basketball League, na may 13 puntos, walong board, tatlong steals, at isang assist sa loob ng 29 minuto.JC
