LOS ANGELES — Pumanaw na si Israel Vazquez, ang tatlong beses na super-bantamweight world champion ng Mexico, dahil sa cancer sa edad na 46, ayon kay World Boxing Council (WBC) president Mauricio Sulaiman noong Martes (Miyerkules oras sa Maynila).
“Sa wakas ay nagpapahinga na ang Israel sa kapayapaan. Nawa’y bigyan ng Diyos ng lakas at suporta ang kanyang asawang si Laura, ang kanilang mga anak, pamilya at mga kaibigan sa mga mahihirap na panahong ito,” isinulat ni Sulaiman sa social media.
“Salamat kampeon sa pag-iwan ng ganoong espesyal na marka. Ikaw ay palaging magiging ‘El Magnifico.'”
Si Vazquez, na may nakakatakot na kumbinasyon ng bilis ng kamay at lakas ng pagsuntok, ay gumawa ng kanyang pro debut noong 1995, na naglunsad ng karera na iha-highlight ng apat na laban na tunggalian sa kababayang si Rafael Marquez, kung saan ang bawat isa ay umangkin ng dalawang tagumpay.
Pinangalanang fights of the year ang kanilang mga laban noong 2007 at 2008, ngunit pagkatapos ng kanyang tagumpay noong 2008 ay na-diagnose si Vazquez na may detached retina na nagpapigil sa kanya sa labas ng ring nang higit sa isang taon.
Ang knockout victory ni Marquez sa kanilang ika-apat na laban noong 2010 ang magiging huling laban ni Vazquez.
Si Vazquez, na nagsiwalat noong nakaraang buwan na nakikipaglaban siya sa sarcoma, ay tinapos ang kanyang karera sa rekord na 44-5 na may 32 knockouts.
“Forever a world champion and legend in boxing,” sabi ni trainer Freddie Roach sa isang Instagram post na nagluluksa kay Vazquez. “Isa sa mga pinakamahusay na boksingero na nagkaroon ako ng pribilehiyong makatrabaho.”
