MANILA, Philippines- Bilang bahagi ng internal cleansing ng Bureau of Immigration(BI), sinibak sa kanilang pwesto ang nasa pitong indibidwal na hinihinalang sangkot sa mga ilegal na aktibidad.
Sinabi ni BI Commissioner Joel Anthony Viado na ang hakbang ay naaayon sa direktiba ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na alisin ang katiwalian at palakasin ang border security.
Nabatid sa BI na ang mga na-relieve na tauhan, na nakatalaga sa Ninoy Aquino International Airport (NAIA) Terminals 1 at 3, ay nasa ilalim ng imbestigasyon kasunod ng mga ulat na nag-uugnay sa kanila sa ilegal na pag-alis ng mga biktima ng trafficking na pinauwi noong Marso 25.
Kung mapatunayang tumulong sa mga biktima, ang nasabing mga empleyado ay nahaharap sa mga kaso sa Department of Justice.
Nabatid sa BI na dumating sa Maynila ang mga biktima sakay ng Philippine Airlines flight mula Bangkok, Thailand matapos iligtas ng gobyerno ng Pilipinas mula sa online scamming syndicates sa Myanmar.
“While tighter measures are in place, Viado acknowledged the growing challenge of intercepting trafficking victims at airports, as many now come from well-off backgrounds and pose as legitimate tourists. He said syndicates have adapted by recruiting individuals with clean travel records, making it harder for immigration officers to detect potential victims,” anang BI.
Noong 2024, naharang ng BI ang kabuuang 1,093 biktima ng human trafficking. Ang nasabing mga biktima ay isinangguni sa inter-agency council against trafficking (IACAT) para sa imbestigasyon at pagsasampa ng mga kaso laban sa kanilang mga recruiter.
Binigyang-diin ni Viado ang pangangailangan para sa isang ‘whole-of-government approach’ sa pagbuwag sa mga network ng trafficking mula sa antas ng katutubo.
Bukod sa pagpapanggap na regular na mga turista, nagbabala siya na ang mga sindikato ng trafficking ay patuloy na nagsasamantala sa mga ruta sa likod ng pinto sa pagtatangkang laktawan ang mas mahigpit na kontrol sa imigrasyon.
Sa unang bahagi ng buwang ito, iniulat ng BI ang pagpapauwi sa tatlong biktima ng trafficking mula sa Cambodia matapos piliting magtrabaho sa isang scam hub. Ang mga pagsisiyasat ay nagsiwalat na wala silang opisyal na rekord ng pag-alis, na naiulat na naipuslit sa pamamagitan ng maliliit na bangka mula Jolo, Sulu, hanggang Sabah, Malaysia.
Inamin ng mga biktima na kalaunan ay nakatatak ang kanilang mga pasaporte ng pekeng Philippine departure marks bago sila bumiyahe patungong Cambodia sa pamamagitan ng Malaysia at Thailand.
Sinabi ni Viado na patuloy na pinalalakas ng ahensya ang seguridad sa hangganan ngunit idiniin na ang pagsugpo sa trafficking ay nangangailangan ng kooperasyon ng mga ahensya.
“Traffickers are looking for ways to evade inspection,” ani Viado. “Whether it be a corrupt individual or areas that are vulnerable for illegal travel, these syndicates push to exploit every possible loophole to smuggle victims out undetected. This is why continuous vigilance, stronger enforcement, and interagency cooperation are crucial in stopping these crimes,” dagdag pa ng opisyal. JR Reyes
