MATAPOS maghintay ng 97 taon para makagawa ng pinakaunang gintong medalya sa Olympics, magkakaroon na ng crack ang Pilipinas sa tatlo mula sa star gymnast nito sa centennial participation nito sa Games.
Nag-book si Carlos Yulo ng mga huling upuan sa hindi pa nagagawang paraan sa men’s artistic gymnastics ng Paris Olympics sa Bercy Arena, na nagbigay sa Pilipinas ng pagkakataon hindi lang isa, kundi tatlong gintong medalya kasunod ng tagumpay ng weightlifter na si Hidilyn Diaz tatlong taon na ang nakararaan sa Tokyo.
Walang Pilipinong atleta ang nakarating sa maraming finals sa parehong edisyon ng Olympics, lalo pa’t nanalo sa mga kaganapang iyon.
Ang mga posibilidad ay maaaring isalansan para kay Yulo na walisin ang lahat ng tatlong disiplina, ngunit ang pag-angkin ng hindi bababa sa isang ginto ay malaki.
Pumangalawa ang 24-anyos na si Yulo pagkatapos na umiskor ng 14.766 sa qualification round ng floor exercise, ang kaganapan kung saan siya ay dating world champion noong 2019, at kung saan siya ay kasalukuyang three-time Asian champion. Ang floor final ay sa Agosto 3.
Talagang darating ang unang shot ni Yulo sa Olympic medal sa Paris sa men’s all-around final sa Hulyo 31, na masungkit ang tiket na iyon matapos makuha ang ika-siyam na puwesto at makaipon ng kabuuang iskor na 83.631 sa anim na apparatuses sa kwalipikasyon noong Sabado.
Nakuha rin ng Filipino gymnast ang isang puwesto sa men’s vault, nagtapos sa ika-anim na may score na 14.683 para makakuha ng karapatang maglaro sa isa pang final noong Agosto 4 sa penultimate day ng artistic gymnastics competitions.
Si Yulo ay sumigaw, nag-pump ng kanyang kamao, at itinuro ang kalangitan pagkatapos ng kanyang halos perpektong pagpapatupad sa ehersisyo sa sahig, na ginawa ang kanyang unang hakbang sa pagtubos matapos ang ika-44 na puwesto sa Tokyo Olympics na nagpatalsik din sa kanya mula sa isang huling puwesto sa ang all-around.
Target din ni Yulo na pagandahin ang kanyang pang-apat na puwesto sa vault, tatlong taon na ang nakararaan, sa Paris.
Nakuha ni Jake Jarman ng Great Britan ang nangungunang puwesto sa kwalipikasyon ng floor exercise na may markang 14.966.
Makakalaban ng reigning champion Artem Dolgopyat ng Israel si Yulo para sa ginto matapos mailagay ang No. 7 sa qualification.
Nanguna si Zhang Boheng ng China sa qualification sa all-around sa score na 88.597, habang pumangatlo ang defending champion na si Daike Hashimoto ng Japan matapos magtala ng 85.064.
Nalaglag si Yulo sa ika-19 na pwesto sa parallel bars (14.533), ika-27 sa horizontal bar (13.466), ika-40 sa pommel horse (13.066), at ika-49 sa rings (13.000).JC
