MANILA – Nanatiling buhay ang pag-asa ng Gilas Pilipinas Girls sa FIBA U16 Women’s Asia Cup noong Miyerkules dahil sa game-winner mula sa birthday girl na si Tiffany Reyes.
Naghatid ng regalo ang 15-anyos na Pinay guard para sa kanyang koponan, na nag-drain ng jumper sa buzzer para iangat ang Pilipinas laban sa South Korea, 77-75, sa Arena Seremban sa Malaysia.
Ang tagumpay ay minarkahan ang kauna-unahang panalo ng programa sa Division A, na nagsilbing tiket din nila sa playoff para sa semifinals.
Nahaharap sa 10-point deficit ang Gilas Girls sa kaagahan ng third period laban sa Korean squad, 51-41. Ngunit ang Nationals ay nagbunsod ng pagbabalik, na nagpunta sa 15-6 run upang putulin ang lead sa isang digit na patungo sa huling frame.
Sinimulan ng Gilas Girls ang fourth quarter nang malakas, na nagtala ng 9-point lead, kabilang ang dalawang tres mula kay Reyes, 69-60. Sumagot ang South Korea ng sarili nilang run para bawasan ang deficit sa isa, 73-72.
Nagpako ng jumper si Seun Lim para ilapit ang kanyang koponan sa tagumpay may 15 segundo ang nalalabi sa orasan, 75-74. Hinati ni Ruiza Jhane Olmos ang kanyang mga free throws, pinalampas ang pagkakataong maiuna ang Gilas Girls ng isang digit.
Sa huling paglalaro, nilabanan ni Reyes ang tatlong Korean defenders para sa rebound, na nanguna sa game-winning jumper.
Nagtapos ang birthday girl na may 16 points off 4 triples at 3 rebounds.
Pinangunahan ni Ella Smith ang scoring para sa Gilas Girls na may 21 markers, 7 rebounds, at 4 assists, habang nagdagdag si Olmos ng 12 puntos sa panalo.
Nagtapos si Lim na may 31 markers, habang si Damhee Kim ay naglagay ng 26 puntos sa isang talo.
Matapos makapasok sa win column, pumangatlo ang Gilas Girls sa Group A sa likod ng leader na Australia at Chinese Taipei.
Makakaharap ng Pilipinas ang China sa qualification game para sa semifinals spot ngayong Biyernes, habang ang Korea ay maglalaro sa isang classification match para maiwasan ang relegation.JC
