MANILA, Philippines – Mariing hinimok ni Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. nitong Martes ang Kongreso na dagdagan ng halos kalahati ang saklaw ng Philippine Crop Insurance Corporation (PCIC) upang maprotektahan ang 4.2 milyong manggagawang pang-agrikultura, mula sa kasalukuyang 2.3 milyong magsasaka.
Sa isang pahayag, binigyang-diin ng kalihim na ang naturang hakbang ay magpapalakas sa pagsisikap ng pamahalaan na makamit ang food security at resilience sa pamamagitan ng pagbibigay sa mga lokal na magsasaka ng “safety net” laban sa pagtaas ng gastos sa produksyon at pabago-bagong pattern ng panahon.
“Ang seguro sa pananim ay hindi lamang isang produkto sa pananalapi — ito ay isang kritikal na linya ng buhay. Kapag ang mga bagyo, tagtuyot, o paglaganap ng mga peste ay tumama, ang mga nakasegurong magsasaka ay maaaring makabawi nang mas mabilis at makabalik sa pagtatanim,” paliwanag ni Tiu Laurel.
Binigyang-diin din ng kalihim na ang iminungkahing ₱4.5 bilyong pondo para sa subsidy ng PCIC sa 2026 ay nananatiling stagnant, na maaaring “magpahina” sa kakayahan ng gobyerno na tulungan ang mga Pilipinong magsasaka laban sa pagkalugi sa produksyon sa panahon ng kalamidad.
Ayon sa Department of Agriculture (DA), ang iminungkahing paglalaan ng pondo sa seguro para sa susunod na taon ay kapareho pa rin noong 2022.
“Para masiguro ang 4.2 milyong magsasaka, kailangan natin ng humigit-kumulang ₱8 bilyon. Ibig sabihin, kulang tayo ng ₱3.5 bilyon,” ani Tiu Laurel.
Sa kasalukuyan, tinatayang nasa 1.25 milyong magsasaka ng palay pa lamang ang nakaseguro sa ilalim ng PCIC, na may maximum insurance benefit na ₱20,000 kada ektarya. Santi Celario
