KUALA LUMPUR, Malaysia – Isang bangkang lulan ang mga miyembro ng Rohingya community mula sa Myanmar ang lumubog malapit sa Thai-Malaysian border, kung saan daan-daan ang nawawala, pito ang patay at 13 ang nailigtas, ayon sa Malaysian maritime agency noong Linggo.
Ginagalugad na ng mga rescuer ang 170 square nautical miles malapit sa isla ng Langkawi noong Sabado matapos umalis ang isang bangkang may sakay na 300 katao sa Rakhine state ng Myanmar tatlong araw bago ito, sinabi ni Romli Mustafa, maritime agency head ng lugar.
Ang maralitang estado ng Rakhine ng Myanmar ay dumanas ng mga taon ng tunggalian, gutom at karahasan sa etniko na karamihan ay nagta-target sa komunidad ng minoryang Muslim ng Rohingya. Itinaboy mula sa estado ng Rakhine kasunod ng isang malupit na 2017 military crackdown, humigit-kumulang 1.3 milyong Rohingya ang naninirahan bilang mga refugee sa mga kampo ng siksikan sa kalapit na Bangladesh.
Binanggit ng Malaysian state media na Bernama ang hepe ng pulisya ng Kedah na si Adzli Abu Shah na nagsabing ang mga tao ay unang sumakay sa isang malaking sasakyang-dagat mula Myanmar ngunit inutusang lumipat sa tatlong mas maliliit na bangka, bawat isa ay may lulan ng humigit-kumulang 100 katao, upang maiwasan ang pagtuklas habang papalapit sila sa Malaysia.
Aniya ang katayuan ng iba pang dalawang bangka ay hindi alam, at ang search-and-rescue operation ay ipinagpapatuloy.
Mahigit 5,100 Rohingya ang sumakay ng mga bangka upang lisanin ang Myanmar at Bangladesh sa pagitan ng Enero at unang bahagi ng Nobyembre ngayong taon, kung saan halos 600 katao ang naiulat na patay o nawawala, ayon sa datos ng UN Refugee Agency. RNT/MND
