MANILA, Philippines – Tiniyak ni House Speaker Faustino G. Dy III ang suporta ng Kamara sa pagpapalakas ng Philippine Coast Guard (PCG) sa pagdiriwang ng ika-125 anibersaryo ng ahensya kasama si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. nitong Biyernes, Oktubre 16.
Dumalo si Dy sa pagdiriwang sa Eva Macapagal Super Terminal sa South Harbor, Maynila, kasama sina Acting Transportation Secretary Giovanni Lopez, Interior and Local Government Secretary Jonvic Remulla, at PCG Commandant Admiral Ronnie Gil Gavan.
Sa kanyang talumpati, binigyang-diin ni Marcos ang pangangailangang palakasin ang kakayahan at kahandaan ng PCG sa pagharap sa mas kumplikadong hamong pandagat.
Aniya, dapat tiyakin ng mga hakbang para sa seguridad sa karagatan ang kaligtasan at kabuhayan ng mga Pilipino, lalo na ng mga mangingisda at komunidad sa baybayin.
Kaugnay nito, ipinasa ng Kamara sa ikatlo at huling pagbasa noong Oktubre 6 ang House Bill No. 11562 o ang panukalang Revised Philippine Coast Guard Law.
Layunin nitong palakasin ang organisasyon, kakayahang operasyonal, at mga benepisyo ng mga tauhan ng PCG at kanilang pamilya.
Saklaw ng panukala ang pagtugon sa mga aksidente sa dagat, ilegal na aktibidad, mga emergency na may kinalaman sa kapaligiran, at mga banta sa seguridad ng karagatan ng bansa.
Ayon sa mga bilang na iniulat ni Marcos, nagsagawa ang PCG ng mahigit isang milyong inspeksiyon sa mga sasakyang pandagat bago bumiyahe sa buong bansa sa nakalipas na taon.
Nailigtas o napaagang nailikas din nito ang halos 95,000 katao at natulungan ang humigit-kumulang 138,800 indibidwal sa panahon ng mga kalamidad at emergency.
Sa ilalim ng panukalang batas, palalakasin ang kakayahan ng PCG sa search and rescue, pagpapatupad ng mga pamantayan sa kaligtasan ng mga barko, pangangalaga sa kapaligirang pandagat, at pagtugon sa oil spill at iba pang polusyon sa dagat.
Tutulong din ito sa pagpapatupad ng mga batas laban sa ilegal na pangingisda, human trafficking, smuggling, at iba pang krimen sa karagatan.
Itinatakda rin ng panukala ang pagpapaunlad ng mga pasilidad at kagamitan, kabilang ang rescue at hospital ship, mga sistema ng maritime surveillance at komunikasyon, pasilidad sa pantalan, at mga sasakyang panghimpapawid para sa operasyon.
Bukod dito, nakapaloob sa panukala ang pagbibigay sa mga naka-unipormeng tauhan ng PCG ng kaparehong base pay, hazard pay, benepisyo, at allowance na ipinagkakaloob sa katumbas na ranggo sa Armed Forces of the Philippines (AFP).
Kabilang din sa mga probisyon ang tulong medikal, pensiyon para sa mga may kapansanan, benepisyo sa pagreretiro, at suportang pinansyal para sa mga kwalipikadong naulilang pamilya ng mga tauhang namatay sa tungkulin.
Bibigyan din ng buong saklaw ng gastusin sa edukasyon ang mga kwalipikadong anak ng mga nasawing tauhan hanggang makapagtapos ng degree, alinsunod sa mga kondisyong itinakda sa panukala.
Itinatakda rin ng panukala ang pagtatatag ng Philippine Coast Guard Academy para sa pagsasanay at propesyonal na pagpapaunlad ng mga susunod na opisyal, pagpapalakas ng mga mekanismo ng pananagutan, at pagbuo ng reserve force na maaaring tumulong sa mga operasyon sa panahon ng mga pambansang emergency at kalamidad. RNT/JGC
