MANILA, Philippines – Tinapos ng Philippine men’s football team ang kanilang kampanya sa 2024 King’s Cup sa pamamagitan ng matunog na 3-0 tagumpay laban sa Tajikistan noong Lunes, Oktubre 14, sa Tinsulanon Stadium sa Songkha, Thailand.
Sina Gerrit Holtmann, Jefferson Tabinas, at Zico Bailey ay pawang umiskor sa second half nang ibigay ng mga Pinoy sa bagong head coach na si Albert Capellas ang kanyang unang tagumpay sa pambansang koponan, at sa proseso, nasungkit ang bronze medal.
Binasag ni Holtmann ang walang puntos na deadlock sa ika-47 minuto sa pamamagitan ng isang malakas na left-footed strike sa labas ng penalty box.
Naglunsad ang goalkeeper ng Pilipinas na si Kevin Mendoza ng goal kick at natagpuan si Bjorn Kristensen, na agad na nagpasa ng bola sa isang bukas na Holtmann para sa long-range shot.
Umiskor si Tabinas ng ikalawang goal ng mga Pinoy sa pamamagitan ng matayog na header sa ika-58 minuto matapos niyang kumonekta sa krus ni Sandro Reyes mula sa kanang sulok na bandila.
Ang ikatlo at huling layunin ng laban ay nagmula kay Bailey, na pumutok sa bola matapos makatanggap ng tumpak na cut-back mula kay Holtmann pababa sa kaliwang pakpak.
Sinabi ni Capellas na ang koponan ay pumasok sa apat na koponan na torneo na may paniniwalang maaari nitong mapanalunan ang lahat, at bagama’t napigilan iyon ng 3-1 na pagkatalo sa Thailand, ipinahayag pa rin niya ang kanyang kasiyahan sa paraan ng pagganap ng kanyang mga singil.
“Gumawa kami ng isa pang hakbang pasulong sa aming paraan ng paglalaro, sa aming paraan ng paglalaro, mas mature at lahat ng kredito para sa mga manlalaro dahil ilang beses na kaming nagtutulungan at nakakamangha kung gaano sila kabilis naging lahat kaya Ibig sabihin marami silang talent.”
