MANILA, Philippines – Nakamit ng Pilipinas ang dalawang panalo sa AFC U23 Asian Cup Qualifiers, ngunit kinapos na makakuha ng puwesto sa main tournament na gaganapin sa susunod na taon sa Saudi Arabia.
Matapos matalo sa Syria, 2-1, noong Setyembre 3, tinalo ng Pilipinas ang Tajikistan, 1-0, noong Setyembre 6, salamat sa goal ni Noah Leddel sa ika-71 minuto.
Pagkatapos ay dinomina ng Pilipinas ang Nepal, 4-0, noong Setyembre 9, sa pamamagitan ng mga goal mula kay Otu Banatao sa ika-33 minuto, na sinundan ng isang goal mula sa isang penalty mula kay Javier Mariona sa ika-39 na minuto.
May isa si Dov Cariño sa ika-81 minuto bago tinapos ni Sandro Reyes ang torneo na may goal sa ika-85 minuto.
Nagtapos ang Pilipinas na may 2-1 record, sa likod ng Syria na may 3-0 sweep sa Group K.
Tanging ang nangungunang koponan ng bawat isa sa 11 mga grupo ang umabante sa panghuling torneo, kasama ang apat na pinakamahusay na ranggo sa pangalawang pwesto na mga koponan.
Ang Pilipinas, gayunpaman, ay nagtapos sa ikapito sa mga second-placed teams.JC
