MANILA, Philippines – Mariing kinondena ng gobyerno ng Pilipinas ang pinakahuling pagkilos ng pananalakay ng China Coast Guard (CCG) at mga maritime militia vessel nito laban sa mga sasakyang pandagat ng Pilipinas sa loob ng territorial sea ng Pag-asa (Thitu) Island.
Maghahain ang Maynila ng isa pang diplomatikong protesta laban sa Beijing at sinabihan na maging tapat sa mga pahayag nito sa pagpapanatili ng kapayapaan sa rehiyon sa pamamagitan ng pagtigil sa mga agresyon nito.
Sa isang pahayag noong Linggo, tinawag ng National Maritime Council (NMC) na “grave concern” sa bansa ang “illegal and reckless actions” ng CCG sa karagatan ng Pag-asa Island.
Ang NMC ay ang interagency body na nilikha ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. noong Marso 2024 para palakasin ang maritime security ng Pilipinas at pataasin ang maritime domain awareness sa mga Pilipino sa gitna ng mga agresibong taktika at pagbabanta ng China sa West Philippine Sea.
“The Philippines will undertake the appropriate diplomatic action to convey its strong objections to the aggressive and illegal actions of China, and urges it to immediately cease these actions, respect international law, particularly the 1982 UNCLOS and the 2016 Arbitral Award, and avoid further escalation in the region,” ayon sa NMC.
“China must be sincere and hold true to its call for dialogue and consultation by demonstrating constructive actions and desisting from all provocative actions,” dagdag nito.
Ayon sa NMC, bandang 8:15 noong Linggo, tatlong sasakyang pandagat ng Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR), kabilang ang 30-meter BRP Datu Pagbuaya, ang naka-angkla malapit sa Pag-asa Island para tulungan ang mga mangingisdang Pilipino sa ilalim ng programang “Kadiwa para sa Bagong Bayaning Mangingisda” (KBBM) nang magsagawa ang mga sasakyang pandagat ng CCG at Chineseapproach ng mga mapanganib na maritime militia.
Pagsapit ng 9:15 a.m., sa loob ng territorial sea ng Pagasa Island, direktang nagpaputok ng water cannon ang CCG vessel na may bow number 21559 sa BRP Datu Pagbuaya, at sinadyang binangga ang hulihan nito, na nagdulot ng kaunting pinsala ngunit walang pinsala sa mga tripulante.
Nanindigan ang gobyerno ng Pilipinas na ang Pag-asa Island ay isang teritoryo ng Pilipinas bilang bahagi ng Kalayaan Island Group (KIG) ng lalawigan ng Palawan.
“The Philippines is clearly within its rights to conduct routine maritime operations in and around Pag-asa Island, and will continue to do so,” ayon sa NMC.
Ayon sa NMC, ang mga aksyon ng mga awtoridad ng Pilipinas sa loob ng 22-kilometer territorial sea ng Pag-asa Island ay isang valid na pagpapatupad ng soberanya at hurisdiksyon ng Pilipinas, at naaayon sa internasyonal na batas, partikular na ang 1982 United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS) at ang 2016 South China Sea Arbitral Award, gayundin ang 2 Declaration Partido sa South China Sea Arbitral Award, gayundin ang 2 Declaration Sea. (DOC).
“China has no right to interfere with these lawful and routine activities,” dagdag nito. RNT/MND
