COTABATO CITY – Patay ang isang tanod sa barangay at sugatan ang anim na iba pa sa marahas na kaguluhan malapit sa municipal hall ng Shariff Aguak, Maguindanao del Sur, noong Martes ng umaga, ang huling araw para sa paghahain ng certificates of candidacy (COCs) para sa 2025 local elections.
Kinumpirma ni Lt. Col. Reggie Albellera, hepe ng Shariff Aguak municipal police, na si Bara Bauinda, miyembro ng Barangay Peacekeeping Action Team (BPAT), ay namatay matapos tamaan ng ligaw na bala habang nagpalitan ng putok ang magkatunggaling political supporters dakong alas-11 ng umaga.
“Ang alitan ay sumiklab sa labas lamang ng municipal hall grounds kung saan nagaganap ang paghahain ng COC,” sinabi ni Albellera sa isang lokal na istasyon ng radyo noong Miyerkules.
Kabilang sa anim na sugatan ay si Cpl. Montassir Eskak, isang pulis sa 1st Provincial Mobile Force Company. Ang iba ay mga tagasuporta mula sa magkabilang kampo.
Sinabi ni Albellera na nagsimula ang gulo nang tanggihan ng tanggapan ng Commission on Elections (Comelec) ng bayan ang mga dokumento ng isang kandidato sa pagka-bise alkalde dahil sa hindi kumpletong mga requirement.
“Ang kandidato ay nagpakita lamang ng isang sertipiko ng nominasyon ngunit wala ang kanyang COC,” sabi ni Albellera, at idinagdag na nang i-escort siya ng mga pulis palabas ng bulwagan, natuklasan nila na ang indibidwal ay may mga natitirang warrant para sa pagpatay.
Ang pagtanggi ay nagpagalit sa mga tagasuporta ng kandidato, na nakipagsagupaan sa mga karibal na tagasuporta, nagbato at nagpapalitan ng putok. Nasira din nila ang mga dumadaang sasakyan, kaya napilitan ang pansamantalang pagsasara ng highway sa harap ng town hall, sabi ng pulisya.
Kalaunan ay naghain ang kandidato ng kanyang COC sa Comelec regional office sa Cotabato City.
Huminahon ang sitwasyon pagkaraan ng halos isang oras nang maghiwa-hiwalay ang mga tao, at muling binuksan ang highway.
Kinondena ni Mayor Akmad Ampatuan ang karahasan at nanawagan sa mga puwersa ng pulisya at militar na palakasin ang seguridad sa paligid ng town hall upang maiwasan ang mga karagdagang insidente. RNT
