LOS ANGELES, United States — Sinamantala ng Minnesota Timberwolves ang kawalan ni Stephen Curry dahil sa injury para talunin ang Golden State Warriors, 117-93, at ipantay ang kanilang NBA Western Conference semifinal series kahapon (Biyernes).
Isang malakas na lineup ng Timberwolves, na binigla ng Warriors sa Game 1 noong Martes (Miyerkules sa Manila), ang palaging may kontrol habang sila ay naka-wire-to-wire na panalo sa Minneapolis na nagtabla ng serye sa 1-1.
Pinangunahan ni Julius Randle ang scoring para sa Minnesota na may 24 puntos, 11 assists at pitong rebounds, habang si Anthony Edwards ay nagtapos na may 20 puntos at siyam na rebounds.
Nagdagdag si Nickeil Alexander-Walker ng kapansin-pansing 20 puntos mula sa bench, kabilang ang apat na 3-pointers, sa isang gabi kung kailan limang manlalaro ng Timberwolves ang nagtapos sa double figures.
Nanguna si Jonathan Kuminga sa pag-iskor ng Warriors na may 18 puntos mula sa bench, si Jimmy Butler ay nagtapos na may 17.
Sinabi ni Edwards na ang pinahusay na pagsisikap sa depensa ay humantong sa panalo ng Minnesota matapos ang isang malungkot na pagpapakita ng opensiba sa kanilang game one loss.
“Nanood kami ng film kahapon at nakita namin na hindi lang kami ang sumablay sa mga shot — it is more so our defensive effort and intensity. Nabgo kami doon,” ani Edwards.
“Kaya alam namin na kailangan naming dalhin ito ngayon.”
Sa pagbagsak ng Golden State nang wala si Curry, na nagtamo ng hamstring injury sa game one, itinakda ng Minnesota ang tono sa unang bahagi ng unang quarter, na humabol sa isang mabigat na 25-7 abante na nagpahabol sa Warriors sa laro.
Natakot ang Minnesota nang madapa si Edwards dahil sa ankle problem sa second quarter, ngunit pumasok ang Timberwolves sa halftime na may 56-39 lead.
Bumalik si Edwards para sa pagsisimula ng ikatlong quarter, ngunit nayanig ang Minnesota ng maagang pagsalakay ng Golden State.
Parehong humakot sina Butler at Kuminga ng tig-walong puntos sa isang rally na tumulong sa Warriors na paliitin ang kalamangan ng Timberwolves sa pitong puntos na lang sa 62-55 may wala pang pitong minuto ang nalalabi sa ikatlo.
Ang Timberwolves ay muling nagsama-sama at isinara ang quarter sa pamamagitan ng 20-5 run para bumuo ng 85-65 lead patungo sa final frame.
Dahil wala ang deadly 3-point scoring threat ni Curry, bigo ang Warriors na isara ang kalamangan ng Timberwolves at si Golden State coach Steve Kerr ay sumuko may apat na minuto ang natitira, inalis ang kanyang mga starter sa panalo ng Minnesota.
Ang Game 3 ng best-of-seven series ay magaganap sa San Francisco sa Sabado (Linggo oras ng Maynila).JC
