SANTA ROSA, Laguna — “Nakakagulat” ang matamlay na simula ng TNT Tropang Giga laban sa Japanese team na Chiba Jets sa kanilang East Asia Super League (EASL) game, lalo na sa katotohanang naglaro ang team sa home turf, sabi ni head coach Jojo Lastimosa .
Nagsimula ang wire-to-wire win ng Chiba sa 2023-24 EASL season na may pitong sunod na puntos mula pa lang sa get-go.
Habang ang koponan ay halos agad na nakahanap ng kanilang mga bearings, tinapos nila ang unang quarter ng siyam, 11-20, habang ang malaking tao na si John Mooney ay patuloy na inukit ang interior.
Lumaki ang lead hanggang sa 20 puntos, 50-30, sa ikalawang quarter mula sa tip-in ni Mooney.
Habang binigyan ng takot ng TNT ang mga bisita matapos putulin ang kalamangan sa lima, 53-58, sa third quarter, huli silang naubusan ng gas.
Sa isang panayam pagkatapos ng laro, sinabi ni Lastimosa na ang koponan ay “natalo sa laro sa simula.”
“Sa tingin ko medyo nakakagulat na makita na para sa amin na narito, bilang home team, natutulog sa aming sariling mga kama at walang ganoong uri ng enerhiya sa simula ng laro, sa tingin ko iyon ang pagkakaiba,” sabi niya.
Inihayag ng coach na ang koponan ay naglaro ng eksaktong kabaligtaran ng laro na kanilang nilaro noong una nilang nakaharap ang Chiba sa Japan noong nakaraang buwan.
Noon, nakipag-toe-to-toe sila sa koponan sa first half ngunit nabigo silang mahanap ang kanilang marka sa second half.
“Mayroon kaming dalawang magkasalungat na laro na nilaro namin laban sa Chiba. Yung una sa Japan kung saan kami naglaban tapos natalo kami sa second half tapos ngayon kabaligtaran na. We started badly and the second half was so much better with a lot of energy, inalagaan namin yung bola at yun ang pinagkaiba, naging close kami dahil dun,” wika nito.
“Dalawang magkasalungat na depensa at sa parehong paraan na natapos, natalo kami sa laro.”
May 0-2 na ngayon ang TNT sa Group A ng tournament habang ang Chiba ay walang talo sa tatlong laro.
“Like last game, nagkagulo kami sa second half, and this game, it was the first half, so I think it’s something we gotta get together and fix, we got to play two half. Pero overall, we did better for sure,” ani Lastimosa.JC
