MANILA, Philippines – Tiniyak ng United States Secretary of State na si Marco Rubio sa mga bansa sa Timog-silangang Asya na ang US ay “not walking away” mula sa mga ugnayang pang-ekonomiya at pagtatanggol nito sa rehiyon at, sa katunayan, nagtatrabaho upang patatagin ang kanilang mga relasyon.
Sinabi ito ni Rubio pagkatapos ng 58th Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) Ministerial Meetings and Related Meetings na ginanap sa Kuala Lumpur, Malaysia noong Biyernes, Hulyo 11.
“We’re not abandoning any of that nor are we abandoning these strong bilateral ties that we have with many of these countries, some of which go back decades and decades,” pahayag niya sa foreign media, pinupunto na ang “relationships we have here have existed for a long time.”
Ang kanyang katiyakan ay dumating sa gitna ng lumalaking pangamba sa mga kaalyado ng US sa rehiyon na ituloy ng Washington ang isang patakarang panlabas na unang-una sa Amerika sa gitna ng pagtulak ni US President Donald Trump na ituon ang mga mapagkukunan nito sa loob ng bansa.
Sinabi ni Rubio na alam niya ang mga ulat na ang US ay hindi sapat na nakatuon sa Indo-Pacific at sa iba pang bahagi ng mundo, kahit na sa Middle East.
Ngunit iginiit niya na hindi tatalikuran ng US ang mga kaalyado nito sa rehiyon.
“When you talk about 6,000 American companies that are directly invested in the economies of Southeast Asia, we’re not walking away from that,” saad niya.
“We’re not walking away from that; we’re not walking away from our defense ties that we have in the region; we’re not walking away from the strong economic ties we have in the region. On the contrary, we want to build on it,” dagdag nito.
Dumalo rin si Rubio sa trilateral meeting sa sideline ng ASEAN Ministerial Meeting kasama si Department of Foreign Affairs (DFA) Secretary Ma. Theresa Lazaro at Japanese Foreign Minister Iwaya Takeshi.
Sa pulong, ang tatlong matataas na opisyal ay tinalakay ang “strengthening security cooperation and reaffirmed commitment to safeguarding regional peace, stability and freedom of navigation in the South China Sea,” ayon sa DFA.
Sumang-ayon din ang mga opisyal na tulungan ang Pilipinas na maging “economically strong” sa pamamagitan ng malaking pamumuhunan sa Luzon Economic Corridor.
Dagdag pa ni US State Department spokesperson Tammy Bruce na ang mga opisyal ay sumangayon sa pakikipagtulungan sa “maritime security, including through Maritime Cooperative Activities, trilateral military exercises, and capacity building and assistance for the Philippine Coast Guard and other Philippine maritime authorities.” RNT/MND
