MANILA – Matapos manalo ng tatlong gintong medalya sa Paris Olympics, target ng Pilipinas na makuha ang kauna-unahang medalya sa 2026 Winter Olympics.
“Natupad na natin ang pangarap sa Summer Olympics – tatlong gintong medalya sa magkasunod na laro. At ang pangarap na iyon ay gusto rin nating makamit sa Winter Olympics,” sabi ni Philippine Olympic Committee (POC) president Abraham “Bambol” Tolentino.
Bilang panimula, magpapadala ang Pilipinas ng 20 atleta sa 9th Asian Winter Games mula Pebrero 7 hanggang 14 sa Harbin, China.
Walang makukuhang tumpak na mga tala kung ilan ang mga Pilipinong lumaban sa unang walong edisyon ng Asian Winter Games, ngunit naniniwala si Tolentino na ang koponan sa Harbin ang pinakamalaki.
“At ang aming mga atleta ay nakikipagkumpitensya sa anim sa 11 sports sa programa ng Harbin,” sabi niya.
Sina Marc Angelo Pfister, Enrico Gabriel Pfister, Christian Patrick Haller, Alan Beat Frei, Jessica Pfister, Benjo Delarmente, Kathleen Dubberstein, Leilani Dubberstein, Sheila Mariano at Anne Marie Bonache ang bumubuo sa koponan na sasabak sa curling, isa sa mga pinakapinapanood na winter sports decipline.
Ang Curling Winter Sports of the Philippines, na itinatag noong huling bahagi ng taon, ay sumali sa Philippine Skating Union at Philippine Ski and Snowboarding Association sa POC roster.
Kasama rin sa Team Philippines na pinamamahalaan ni chef de mission Richard Lim sina Paolo Borromeo, Aleksandr Korovin, Cathryn Limketkai, Isabella Marie Gamez at Sofia Lexi Jacqueline Frank sa figure skating; Francis Ceccarelli at Talullah Proulx sa Alpine skiing; Laetaz Amihan Rabe sa freestyle skiing; Peter Joseph Groseclose sa short track speed skating at Adrian Tongco sa snowboarding.
May kabuuang 64 na mga kaganapan ang labanan sa Harbin, na nagho-host din noong 1996. Inorganisa ng China ang 3rd Asian Winter Games sa Changchun (2007).
Nangibabaw ang Japan sa Asian Winter Games na sinundan ng China at Kazakhstan.
Nagho-host ito ng unang edisyon sa Sapporo (1986) at ang huling edisyon sa Sapporo at Obihiro (2017).
Samantala, magho-host ang Italy ng 25th Winter Olympics sa mga lungsod ng Milan at Cortina d’Ampezzo mula Pebrero 6 hanggang 22, 2026.
“Ang Winter Olympics ay kasing hirap ng Summer Olympics, ngunit napatunayan namin na ito ay magagawa,” sabi ni Tolentino.JC
