MANILA, Philippines – Para sa isang boksingero na magde-debut sa Olympics, pumasok si Aira Villegas sa ring na buo ang loob.
Ipinakita nito ang kanyang husay at pinatalsik ni Villegas si Yasmine Mouttaki ng Morocco sa pamamagitan ng unanimous decision sa kanilang women’s 50kg round of 32 laban sa Paris Olympics noong Linggo, Hulyo 28 (Lunes, Hulyo 29, oras ng Maynila).
Umiskor ito sa limang judges ng 30-27, 29-28, 29-28, 29-28, 29-28 pabor kay Villegas, na nagsimula sa kampanya ng Philippine boxing team.
Dahil nasa balanse pa rin ang resulta pagkatapos ng unang dalawang round, sinelyuhan ni Villegas ang deal sa pamamagitan ng mga cleaner shot sa final salvo, kabilang ang isang well-timed left straight to the head sa loob ng huling 10 segundo.
Si Mouttaki, isang bronze medalist sa huling IBA Women’s World Boxing Championships, ay nanalo pa lamang sa ikalawang round nang makuha niya ang boot.
Inayos ni Villegas ang round of 16 na sagupaan kay second seed Roumaysa Boualam ng Algeria sa Huwebes, Agosto 1 (Biyernes, Agosto 2, oras ng Maynila), habang umaasa siyang mapalapit sa pagkuha ng medalya.
Ang ipinagmamalaki ng Tacloban City ay nangangailangan na lamang ng dalawang panalo para masungkit ang isang medalya, kung saan ang semifinalists ay garantisadong kahit isang tanso.
Lalaban para sa Pilipinas sa mga susunod na araw sina Eumir Marcial, Nesthy Petecio, Carlo Paalam, at Hergie Bacyadan.JC
