MANILA, Philippines – Sinabi ng Overseas Workers Welfare Administration (OWWA) na kailangan nito ng karagdagang tauhan upang pamahalaan ang kanilang 24/7 call center operations upang matugunan ang mga pangangailangan ng mga Pilipinong nagtatrabaho sa ibang bansa.
Sa deliberasyon ng budget ng OWWA sa House of Representatives noong Biyernes, sinabi rin ng administrator ng ahensya na si Patricia Yvonne Caunan na dapat ay permanenteng opisina ang help center.
“Sa 24/7 [operations] center, meron lang po tayong 30 na tao. 29 po dito job order. 24/7 po ang shifting nila. Humingi na po kami ng tulong at suporta sa Department of Budget and Management para humingi ng additional 98 [persons] at gawin na pong konkreto at gawing permanenteng opisina yung 24/7 natin na [operations] center,” ibinahagi nito.
Ibinahagi ni Caunan na ang tanggapan ay humawak ng higit sa 79,000 kaso noong 2024 at 42,000 sa ngayon noong 2025.
“With additional budget and prioritization, we can improve our response rate. We expect efficiency, we expect speed in responding to the concerns of our OFWs,” aniya.
Samantala, hinangad din ng administrador na dagdagan ang kasalukuyang P142 milyon Alagang OWWA fund sa ilalim ng 2026 National Expenditure Program (NEP), na sinabing hindi nito kayang bayaran ang operating cost para sa kanilang mga OFW lounge.
“Unfortunately, yung nasa NEP na P142 million, kahit isa po di po namin macocontinue at the level of service that we are giving our OFWs,” saad niya.
“It’s not enough just to sustain our existing facilities, including the OFW lounges both in Terminals 1 and 3 which serves over 1.5 million passengers,” dagdag niya.
Hiniling din ni Caunan ang pagpapanumbalik o pagpapalaki ng emergency repatriation fund ng OWWA, na nagsasaad na ito ay isang standby fund para sa mga contingencies.
“Ito po ay hinahanda just in case may mangyari. Looking at the situation globally, marami pong pwedeng mangyari at may nangyayari nga po as we speak,” aniya, tinutugunan ang mga tanong sa hindi paggamit ng pondo.
Batay sa 2026 NEP, ang kabuuang badyet ng OWWA ay itinakda sa P3.485 bilyon. RNT/MND
