MANILA, Philippines – Pinuna ni Senador Rodante Marcoleta ang 800% na pagtaas ng confidential funds ng Department of Justice nitong 2025.
Nais ni Marcoleta na ang bahagi ng 2026 DOJ confidential funds ay i-realign sa halip sa Office of Alternative Dispute Resolution.
“Hindi ko po masyadong nasasakyan, Mr. President, kung bakit noong 2025, tumaas po ng 800% and confidential funds ng Office of the Secretary of Justice. Bakit po, Mr. President?” saad ni Marcoleta sa Senate plenary deliberations sa 2026 DOJ budget.
Ipinaliwanag ni Senate Finance Committee Chairman Sherwin Gatchalian na ang pondo ay para makatulong sa imbestigasyon ng DOJ sa iba’t ibang kaso.
“In the context nitong mga nangyayari ho sa atin ngayon sa flood control issues at mga iniimbestigahan ho nila, ito po ay ginagamit nila sa pagkukuha ng mga information, pagkukuha po ng mga ebidensya at ina-anticipate ho nila na in the following year tuloy-tuloy rin po yung pag-iimbestiga ho nila… So after they realized na ganun talaga ang mangyayari, they requested for an additional P180 million which we find reasonable in today’s context,” saad ni Gatchalian.
Gayunpaman, sinabi ni Marcoleta na ang malaking pagtaas ay dumating bago sumiklab ang iskandalo sa pagkontrol sa baha.
“Yung 2025 po na P1.5 billion, nauna na pong nailatag ito eh bago pa dumating ang skandalo ng flood control. Paano po na project na darating ang scandal?” saad ni Marcoleta.
“Hindi po po masakyan. From P168 million ay naging 1.5 billion po noong 2025, lumundag po ng mahigit 800%. Hindi po po pwede sigurong gamitin katwiran dahil na naglabasa ng flood control. Wala po pong flood control scandal noong ito po ay mailatag,” dagdag niya.
Nilinaw ni Gatchalian ang kanyang paliwanag at sinabing congressional insertion ang pagtaas dahil sa imbestigasyon sa kaso ng mga nawawalang sabungero. “Pero po yung 2025 po, yung 2025 confidential funds, P1.1 billion doon ay congressional initiative. Yung kanilang original confidential funds was only P34 million, dinagdagan po ng Kongreso. And ang konteksto naman ho doon, that time iniimbestigahan po yung missing sabungero, yung po yung pinaka high profile case at that time. May mga case build up na even before, kaya nag-request po sila ng ganun amounts. Pero at this time, hindi na po ganun kalaki yung kanilang rinirequest.”
“Ang tinatanong ko po rito, Mr. President, ay yung nakapagtatakang biglang pagtaas na lang, eh. Na kung ipaliliwanag in general terms na kasi po eh merong mga high profile. Hindi po natin masusukat sa pamagitan ng ganong klaseng pangangatwiran lang. Pondo po ito eh na bigla na lamang umakyat ng ganong kalaki,” ani Marcoleta.
“Well at that time po yung isa sa pinaka high profile ay yung missing sabongero… At maraming headways na. In fact, nakita na nila yung mga patay sa Laguna Lake at yung mga buto sa Laguna Lake. So, yun po yung isa sa mga high-profile cases na inimbestigahan nila. Meron rin po mga cases doon sa mga detention facilities natin… At that time po ang POGO was still active. So may mga POGO activities pa po at that time na minomonitor nila. So yun po yung mga high profile cases na minomonitor po ng DOJ kaya kailangan nila ng confidential funds,” sagot ni Gatchalian.
Sinabi ni Marcoleta na ang ibang ahensya ay wala nang kumpidensyal na pondo bago isulong ang kanyang panukalang partial realignment. “Minumungkahi ko sana, Mr. President, kahit hindi pa pa panahon ng amendment, sa tamang panahon po siguro, tapyasin na lang po natin itong confidential fund ng Office of the Secretary na P729 million, hatiin natin. Ibalik natin sa P364.8 million,” he said. “Yung P365 million ilagay po natin sa Office of the Alternative Dispute Resolution. Para sa ganun po eh, kahit na P500 million lang.”
“Pag-aaralan ho namin yung inyong mungkahi at nakita ko na maganda ang direksyon kaya titignan ho namin kung how do we improve the budgets of the alternative dispute resolution.” sagot ni Gatchalian. “Basta kayo po nagsuggest, salamat po ako na mahalagang mahalaga ho yan.”
Kalaunan ay ipinaliwanag ni Gatchalian kung saan din mapupunta ang pera, na kinabibilangan ng proteksyon para sa mga testigo sa flood control scandal.
“Alam naman natin ang dami nag-a-apply sa witness protection program. At marami ho dito sa mga nag-a-apply, may direktang information kung sino-sino yung mga sangkot dito sa flood control issue. So kaya rin nagrequest po silang dagdagan,” wika ni Gatchalian.
Ang pagbanggit sa WPP ay nag-trigger ng isang alon ng kritisismo mula kay Marcoleta, na tinawag ang DOJ para sa pag-aatas ng pagbabayad para sa mga aplikante ng WPP. Pero nanindigan si Gatchalian sa DOJ.
“Kasi alam naman po ninyo na nung nakaraang pagdinig ng Blue Ribbon Committee, nagtalo na naman po roon eh. Dahil po ipinipilit po ng Prosecutor General na isa pong mahalagang requirement nga raw po, ang restitution para po ang isang aplikante ay maproseso… Sa aking pong pagkakaalam, kapag hindi po nakalagay sa batas, huwag po nating ipipilit,” ayon kay Marcoleta.
“Nakikinig po ang DOJ, nakikinig po ang Prosecutor General. At narinig ko po, nung kayo po ay nagkaroon ng debate, nung Blue Ribbon hearing, at nakikita ko po yung inyong punto. Sila rin po nakikita inyong punto at ito po ay kasama sa kanilang pag-aaral rin po,” ayon naman kay Gatchalian. RNT/MND
