MANILA, Philippines– Nasilat ang dream tandem nina Alex Eala at Venus Williams sa quarterfinals ng Bad Homburg Open doubles event matapos matalo kina Olivia Nicholls at Tereza Mihalíková, 6-3, 6-2 noong Huwebes.
Pagkatapos ng isang panalong debut bilang magkasama, sina Eala at Williams ay dumaan sa isang mas mahigpit na pagsubok sa second-seeded tandem nina Nicholls at Mihalíková, na kamakailan ay nakakuha ng titulo ng doubles ng Queen’s Club.
Huling nahawakan ng Filipino-American duo ang lead sa 3-2 sa opening set bago sinira ni Nicholls at Mihalíková ang serve ng dalawang beses at nanalo ng apat na sunod na laro para kontrolin.
Sinubukan nina Eala at Williams na mag-rally sa ikalawang set ngunit natalo ang isang pares ng mga pangunahing puntos, na nagpapahintulot sa kanilang mga kalaban na bumuo ng isang commanding 5-1 kalamangan.
Ang duo ay nakakuha ng pahinga sa ikapitong laro upang pahabain ang laban, ngunit agad na bumawi sina Nicholls at Mihalíková upang selyuhan ang tagumpay.
Inamin ni Mihalíková na ang pagharap sa itinuturing na sport’s all-time greats na si Williams ay nagdagdag ng isa pang layer ng pressure, ngunit siya at ang kanyang matagal nang ka-tandem ay namayami sa laban.
“To play against Venus–or maybe against Serena at Wimbledon–it’s once in a lifetime. So, even if you don’t want to, you have it in your head,” ayon sa Slovak.
“Ngunit kung ano ang isang manlalaro, pareho sa kanila. At ito ay isang mahirap na laban. Gayundin, ang panahon ay mahirap na maglaro.”
Sa kabila ng pagkatalo, nagpakita ng pangako sina Eala at Williams sa kanilang maikling pagsasama matapos dominahin ang kanilang opening-round match noong Miyerkules.
Sa pagtatapos ng kanilang kampanya sa Bad Homburg, inilipat na ngayon ng dalawa ang kanilang pagtuon sa Wimbledon, na magsisimula sa Lunes.
Si Eala ay nakikipagkumpitensya bilang No. 29 seed sa singles draw, habang si Williams ay nakatakdang muling makasama ang kapatid na si Serena Williams sa doubles tournament.JC
