MANILA, Philippines – Nagpahayag ng pagkabahala ang National Maritime Council (NMC) sa mga ulat ng destructive fishing sa bansa at sinabing hindi lamang ito banta sa pagpapatupad ng batas sa pangingisda kundi maging sa food at livelihood security.
“This is serious because fishing, especially when explosives are used, is not just a one-day problem,” sinabi ni NMC spokesperson Undersecretary Alexander Lopez.
“It can damage the marine ecosystem, destroy our coral reefs, harm juvenile fish and affect our overall fish stocks, which our fisherfolk depend on for their livelihood.,” dagdag pa niya.
Nitong Linggo, nakatanggap ang Philippine Coast Guard (PCG) ng report tungkol sa dynamite fishing malapit sa Pag-asa Island.
Sa kabila nito, sinabi ni Rear Admiral Jay Tarriela, PCG spokesperson for the West Philippine Sea, na hindi nakatugon ang mga awtoridad sa hinihinalang barko matapos harangin ng mga barko ng China ang kanilang operasyon.
“So this is not just about enforcing fishing laws. It is also a matter of food security, livelihood and the protection of our marine resources. That is why it is important to maintain a regular presence and conduct enforcement operations in the West Philippine Sea,” ani Lopez.
Anang NMC, hindi dapat mamili ang Pilipinas sa pagitan ng paggiit ng karapatan at pagpapanatili ng diplomasya sa China.
Aniya, ang kailangan ay tamang koordinasyon, professionalism, at pananatili ng diplomatic channels na bukas sa report at pagresolba ng mga isyu.
“We do not need to choose between being firm and being peaceful. We will enforce our laws and defend our maritime rights, but we will do so with professionalism, restraint and proper coordination,” ayon pa kay Lopez.
“And in the same way, we use diplomatic channels and mechanisms to resolve concerns or disputes and prevent unnecessary escalation.”
Para palakasin at pabilisin ang mga pagtugon sa kahina-hinalang aktibidad sa exclusive economic zone ng Pilipinas, inabisuhan ng NMC ang mga awtoridad na panatilihin ang maritime domain awareness and monitoring, palakasin ang koordinasyon sa mga ahensya ng pamahalaan at idokumento ang mga insidente para sa nararapat na mga pagtugon sa hinaharap.
Siniguro naman ng NMC sa publiko at mga mangingisda na patuloy nitong poprotektahan ang marine resources at lokal na hanapbuhay.
“Our position is clear: we will not abandon our rights, we will not allow our marine resources to be destroyed, and we will not neglect our responsibility to enforce our laws, whether local or international,” sinabi ni Lopez. RNT/JGC
