MANILA, Philippines – Tinalo ng No. 2 seed Alex Eala ng Pilipinas ang French qualifier na si Nahia Berecoechea, 3-6, 6-1, 6-1, para maabot ang kanyang ikalawang quarterfinal ng taon sa W25 Yecla sa Spain.
Si Eala, na lumabas sa quarters ng W25 Monastir sa Tunisia noong nakaraang linggo, ay nanguna sa 2-1 nang masuspinde ang laro sa 15-15 sa ikaapat na laro.
Nang ipagpatuloy ang laban sa panlabas na hard court ng Yecla Club de Tenis, ang WTA World No. 585 Berecoechea ay humawak ng serve sa unang pagkakataon upang makahabol sa 2-2.
Sa 3-3, sinira ni Berecoechea ang serve matapos gumawa ng double fault si World No. 266 Eala.
Nagpatuloy ang 19-anyos na French ace na pagtagumpayan ang deuce sa susunod na dalawang laro para makuha ang unang set sa pamamagitan ng isang service break, 6-3.
Si Eala, 18, ay lumaban sa pamamagitan ng pagtaas ng kanyang laro at pagpapalakas sa pamamagitan ng 5-0 kalamangan sa ikalawang set.
Nalampasan niya ang deuce sa pambungad na laro, umabante sa 3-0 sa pamamagitan ng Berecoechea double fault, at na-convert ang kanyang pangalawa sa tatlong break point sa ikalimang laro.
Habang nagse-serve siya para sa ikalawang set, bumagsak si Eala sa 0-40.
Nakaligtas ang reigning US Open Juniors champion sa isang break point sa pamamagitan ng isang ace, ngunit nabali pagkatapos.
Si Eala, isang two-time ITF women’s single winner, ay bumawi sa 40-15 para pilitin ang isang deciding set, 6-1.
Nagsimula ang ikatlong set sa pagpapalitan ng mga bagets ng service break bago nakontrol ni Eala.
Nasungkit ng Pinoy ang love service hold para sa 2-1, pagkatapos ay muling bumasag para humiwalay sa 3-1 matapos magsilbi ng double fault si Berecoechea.
Umiskor siya ng isa pang service break para sa 5-1, ang kanyang ikasiyam sa 15 break points ay nanalo laban sa kanyang French na kalaban na may tatlong ITF women’s singles titles at isang doubles trophy.
Naihatid ni Eala ang panalo sa kanyang unang match point, 6-1, para i-set up ang quarterfinal clash laban kay World No. 637 Victoria Rodriguez ng Mexico.
Si Rodriguez, 28, ay umabot sa career-high ranking na No. 216 noong 2015, habang si Eala ay umabot sa ika-214 noong Oktubre.JC
