BAGUIO, Philippines – Ang labor force sa bulubunduking rehiyon ng Cordillera at sa lungsod na ito ay mas lumaki at mas bumabata — isang pagbabago na dapat palakasin ang lokal na ekonomiya, sinabi ng mga opisyal ng pamamahala ng populasyon nitong Biyernes sa pagdiriwang ng World Population Day ngayong taon.
Gayunpaman, nabanggit nila na mas maraming kabataang manggagawa ang kailangang hikayatin na umuwi upang ang demograpikong bentahe na ito ay ganap na maisakatuparan.
Sinabi ni Dr. Cecile Basawil, regional director ng Commission on Population and Development (CPD), na ang Cordillera, kasama ang Metro Manila at ang rehiyon ng Calabarzon, ay kasalukuyang tinatamasa ang mga benepisyo ng “demographic dividend” — isang panahon ng matatag na potensyal sa ekonomiya kapag ang bilang ng mga manggagawang may kakayahan ay higit pa sa mga dependent, tulad ng mga bata at matatanda.
Sinabi niya na ang populasyon ng rehiyon ay umabot sa 1.797 milyon bilang ng 2020 census. Gayunpaman, nagpapakita ng paglaki sa parehong populasyon sa edad na nagtatrabaho at mga matatanda (60 taong gulang pataas).
Ayon sa Regional Population and Development Plan of Action (2023–2026), ang working-age group ay binubuo ng 65.1 porsiyento (1.170 milyon) ng populasyon noong 2020, habang ang mga matatandang umaasa ay 6.12 porsiyento (110,016 na indibidwal).
Ang mga bilang ng kabataan (mula sa mga sanggol hanggang 19 taong gulang) ay bumaba sa nakalipas na 15 taon, na ngayon ay binubuo lamang ng 28.6 porsiyento (514,130 katao) ng populasyon. Nauugnay ito sa mas maliliit na laki ng pamilya, na may average na 2.1 anak bawat ina noong 2022.
Nagbabala naman ito na habang bumababa ang adolescent pregnancies sa mga 15 hanggang 19 na taong gulang, ang mga kaso na kinasasangkutan ng 10 hanggang 14 na taong gulang ay tumaas sa pagitan ng 2020 at 2022. Ito ay naganap sa panahon ng pandemic lockdown, kung saan ang pinakabatang naitala na kaso na kinasasangkutan ng isang 9 na taong gulang na batang babae. RNT/MND
