MANILA, Philippines – Apat na dekada na ang nakalipas mula nang huling manalo ang Gilas Pilipinas sa FIBA Asia Cup at nais itong baguhin ni Tim Cone.
Sinabi ni Cone na layunin nilang kunin ng ginto sa Asia Cup matapos talunin ng National ang Macau Black Bears, 103-98, noong Lunes sa kanilang send-off game para sa continental showdown na itinakda sa Jeddah, Saudi Arabia simula Agosto 5.
Magandang umanong pahiwatig ang tagumpay para sa mga Pilipino, na aalis ng bansa ngayong Miyerkules, Hulyo 30, na may pag-asa ng malalim na pagtakbo pagkatapos ng hindi magandang kampanya sa 2022 na edisyon.
“Ang aming layunin ay isang gintong medalya. Iyon ang aming layunin. Kami ay pupunta doon upang subukang manalo ng isang gintong medalya,” “sabi ni Cone.
Laban sa New Zealand, Chinese Taipei, at Iraq sa Group D, dapat matapos ang Pilipinas sa top three para umabante sa susunod na round.
Makakukuha ang No. 1 sa grupo ng outright spot sa quarterfinals, habang ang No. 2 at 3 teams ay maglalaban-laban para sa top-eight berth sa crossover playoffs.
Sa pangunguna ni Justin Brownlee, lalo na pagkatapos ng kanyang 32-point, 15-rebound, 5-assist outing laban sa Black Bears, umaasa ang Pilipinas magagawa nilang talunin ang defending champion Australia, China, at Japan bilang malalakas na kalaban.
Ngunit bago magsimula ang tunay na aksyon, makakaharap ng Gilas Pilipinas ang Jordan sa Agosto 2 sa huling tuneup game nito para sa Asia Cup.JC
