MANILA, Philippines – Nakatakdang i-export ng Japan ang anim na barkong pandigma sa Pilipinas, ayon sa ulat mula sa Japanese media nitong Linggo.
Ang isinalin na ulat mula sa Yomiuri Shimbun ay nagsasabi na ang Tokyo at Manila ay sumang-ayon sa pag-export ng anim na Abukuma-class destroyer escort na kinomisyon mula 1989 hanggang 1993. Ang Yomiuri Shimbun, isang pangunahing pahayagan sa Japan, ay nagsabi na ang impormasyon ay inihayag ng “multiple Japanese government officials.”
“Defense Minister (Gen) Nakatani and Philippine Defense Minister Gilberto Teodoro confirmed the export of the used escort ships during a meeting in Singapore in early June. The exports are expected to consist of six Abukuma class destroyers of the (Japan Maritime Self Defense Force),” ayon sa pahayag ng Shimbun.
Inuri bilang general-purpose destroyer escort na pangunahing ginagamit para sa anti-submarine warfare (ASW), ang 2,550-toneladang Abukuma class na mga barko ay nasa serbisyo nang mahigit 30 taon.
Dahil sa kakulangan ng mga tauhan ng hukbong-dagat, sila ay unti-unting nagretiro at papalitan ng mga bagong barko na nangangailangan ng mas kaunting mga tripulante upang gumana.
“If the export of these used destroyers is realized, it will be the first such case. The export of the destroyers aim to improve interoperability with the Philippine military and jointly strengthen deterrence and response capabilities against China, which is unilaterally advancing into the ocean,” ayon sa pahayagan.
Ayon sa Shimbun, “the Philippine military is scheduled to inspect the Abukuma class destroyer escorts this summer to check its main guns and other equipment, as well as its maintenance status, and to make final preparations for the export.”
Kasalukuyang ginagawang moderno ng Philippine Navy ang kanilang fleet, pagbili ng kanilang unang guided missile frigates at corvettes mula sa South Korea pati na rin ang pagkuha ng mabilis na missile patrol boat mula sa Israel, na gagana sa pinaghalong mga lumang barko na binili o donasyon mula sa Estados Unidos at United Kingdom.
Ang nasabing hakbang ay makadaragdag sa PN ng mga barko, lalo na sa harap ng lumalaking presensya ng militar ng China sa South China Sea at West Philippine Sea.
Ang parehong ulat ay nagsabi na ayon sa Military Balance 2025 edition ng UK’s International Institute for Strategic Studies, ang militar ng China ay nagtataglay ng 102 surface combatant tulad ng mga destroyer, habang ang Pilipinas ay mayroon lamang dalawang frigate.
Binanggit ng ulat na ang mga patnubay sa pagpapatakbo ng Japan para sa Three Principles on Transfer of Defense Equipment, ang mga kagamitan na maaaring i-export ay limitado sa limang uri: rescue, transport, alert, surveillance, at minesweeping.
Ang mga destroyer na may mataas na kakayahan sa opensiba ay hindi maaaring i-export nang ganoon, kaya isang posibleng paraan para sa isang exemption ay ang pagbabago ng mga sistema ng armas ng mga barko sa mga kinakailangan ng Pilipinas o kung ang nasabing mga sistema ay sama-samang binuo sa ibang bansa.
Ang pag-unlad na ito ay kasabay ng Japan at Pilipinas na nagpapatibay ng kooperasyong panseguridad.
Noong nakaraang buwan, niratipikahan ng Japan ang isang pangunahing kasunduan sa pagtatanggol na nagpapahintulot sa pag-deploy ng mga puwersa ng Hapon para sa magkasanib na pagsasanay sa mga tropang Pilipino sa Pilipinas.
Noong Abril, magkatuwang na inanunsyo ni Japanese Prime Minister Shigeru Ishiba at Philippine President Bongbong Marcos ang pagbuo ng dalawang pivotal agreement—ang Acquisition and Cross-Servicing Agreement (ACSA) at isang Security of Information Agreement. RNT/MND
