Sa makasaysayang 93-89 home stand win ng Pilipinas laban sa New Zealand, si Kai Sotto ang pinakamataas.
Kuminang ang 7-foot-3 young big man para sa career-high na 19 puntos na kanyang pinagtagpo ng 10 rebounds, pitong assists, dalawang blocks, at isang steal upang patnubayan ang Gilas Pilipinas sa unang tagumpay nito laban sa Tall Blacks habang napanatili nila ang kanilang malinis na record sa 2025 FIBA Asia Cup Qualifiers noong Huwebes sa Mall of Asia Arena.
Para kay Justin Brownlee sapat na ang mga numerong ito para sa Pinoy bruiser na tumuntong sa NBA.
“Tao, sinasabi ko na: Pakiramdam ko ay sapat na siyang maglaro sa NBA, sa aking opinyon,” sabi ni Brownlee.
“Siyempre nakuha niya ang taas, nakuha niya ang laki, at ang mga kasanayan ngunit siya ay nag-improve nang husto. Para sa akin, napakasarap na makita ang isang batang manlalaro na tulad niya na may napakaraming potensyal.”
Sinubukan ni Sotto ang kanyang swerte sa NBA noong 2022, ngunit nag-undraft sa kanyang hangarin na maging unang homegrown Filipino na nakakita ng aksyon sa marahil ang pinakamalaking basketball league sa mundo.
Habang ang kanyang unang pagtatangka ay nawala, naniniwala si Brownlee na ang 22-taong-gulang na malaking tao ay bumuti nang husto sa loob ng dalawang taon.JC
