MANILA, Philippines – Sinabi ng Department of National Defense (DND) noong Huwebes, Disyembre 18, na hindi maaaring ituring na “effective control measures” ang mga mapanganib at iresponsableng aksyon sa dagat, bilang tugon sa paliwanag ng China sa pinakahuling panghihimasok nito laban sa mga mangingisdang Pilipino at sasakyang-dagat ng gobyerno sa West Philippine Sea (WPS).
Ayon sa DND, ang paggamit ng water cannon, pagharang sa mga sasakyang-dagat, at pagputol ng mga anchor line ay malinaw na lumalabag sa mga patakaran sa kaligtasan sa dagat at naglalagay sa buhay ng tao sa panganib. Hindi umano nito pinananatili ang kapayapaan, kundi lalo pa itong sinisira.
Noong Disyembre 12, tatlong mangingisdang Pilipino ang nasugatan at nasira ang kanilang mga bangka matapos umanong gumamit ng water cannon at harangin ng mga barko ng China Coast Guard (CCG) at maritime militia ang kanilang operasyon malapit sa Escoda (Sabina) Shoal sa WPS.
Ayon sa Philippine Coast Guard (PCG), ang mga mangingisda ay nangingisda sa loob ng exclusive economic zone (EEZ) ng Pilipinas nang mangyari ang insidente. Kinailangan silang tulungan ng mga awtoridad dahil sa mga pinsalang natamo. Ang pangyayari ay naitala sa pamamagitan ng mga video, log ng barko, at ulat mula sa lugar.
Binanggit ng DND na inamin mismo ng CCG na nagsagawa sila ng tinatawag na “control measures,” na nagpapatunay umano ng kanilang panghihimasok sa mga sibilyang mangingisda at sa PCG na nagbibigay ng tulong. Tinanggihan din ng DND ang pahayag ng China na pinalalaki lamang ng Pilipinas ang isyu.
Ayon sa DND, walang paliwanag ang makapagbabago sa katotohanan na may mga inosenteng mangingisda na nasaktan habang legal na nangingisda.
Muling iginiit ng ahensya na ipagpapatuloy ng Pilipinas ang pagprotekta sa mamamayan nito, ang pagtatanggol sa karapatan sa dagat, at ang pagsunod sa international law sa mahinahon at malinaw na paraan.
Nagbabala rin ang DND na ang pananakot at mapanganib na kilos sa dagat ang mas malaking banta sa kapayapaan, at hindi ang lehitimong pagtatanggol ng isang bansa laban sa inaabuso at nangingialam na estado. RNT/MND
