Manila, Philippines – Matagumpay na naisagawa ng Philippine National Police-Criminal Investigation and Detection Group ang sunud-sunod na buy-bust operations sa ilalim ng Oplan Mega Shopper, na nagresulta sa malaking pagkakasabat ng smuggled na sigarilyo sa mga pangunahing lugar sa Sultan Kudarat, Sarangani, South Cotabato, North Cotabato, at Koronadal City.
Ang mga operasyong ito ay isang malaking tagumpay sa laban kontra iligal na kalakalan ng sigarilyo, na hindi lang nagdudulot ng malaking pagkalugi sa ekonomiya, kundi nagdudulot din ng seryosong panganib sa kalusugan ng publiko.
Noong Setyembre 5, 2024, nagsagawa ang mga yunit ng CIDG ng limang malalaking operasyon, na nagresulta sa pagkakaaresto ng anim na suspek at pagkakasamsam ng smuggled na sigarilyo na nagkakahalaga ng P3,349,200. Ang mga naaresto ay nahaharap ngayon sa mga kaso sa paglabag sa Republic Act 10863 o ang Customs Modernization and Tariff Act. Ang mga operasyong ito ay naisagawa sa mahigpit na pakikipagtulungan sa Bureau of Customs at iba pang mga ahensya ng pagpapatupad ng batas.
Ang tagumpay ng Oplan Mega Shopper ay nagpapakita ng dedikasyon ng CIDG na buwagin ang mga sindikato ng smuggling at protektahan ang mga lokal na industriya.
Pinuri ni CIDG Director MGen. Leo Francisco ang tagumpay ng mga operasyon, na nagsabing, “Ang serye ng mga operasyong ito sa ilalim ng Oplan Mega Shopper ay nagpapakita ng aming matibay na dedikasyon na puksain ang smuggling at pagbebenta ng pekeng sigarilyo. Ang mga ilegal na aktibidad na ito ay hindi lamang pumipinsala sa ating ekonomiya, kundi nagpapalakas din ng kriminalidad. Ipinapadala namin ang malinaw na mensahe sa mga sangkot—wala kayong ligtas na lugar.”
Ayon kay Francisco, ang mga smuggled at pekeng sigarilyo ay umiiwas sa pagbabayad ng buwis, na nagkakait sa gobyerno ng bilyon-bilyong kita habang sinisira ang mga lehitimong negosyo.
Sa Isulan, Sultan Kudarat, inaresto ng mga operatiba ng CIDG si Macky Dollite Cerbo at nasamsam ang 719 reams ng iba’t ibang tatak ng smuggled na sigarilyo na nagkakahalaga ng P515,200. Samantala, sa Alabel, Sarangani, nahuli ng mga awtoridad si Pahmia Mamaluba y Hassan sa pagbebenta ng pekeng sigarilyo, at nakumpiska ang 325 reams na nagkakahalaga ng P500,000. Nagsagawa rin ng mga katulad na operasyon sa South Cotabato at North Cotabato, na nagresulta sa pagkakaaresto ng iba pang mga suspek at pagkakakumpiska ng malaking halaga ng iligal na sigarilyo.
Dumating ang pinaigting na kampanya ng PNP-CIDG sa isang mahalagang panahon, kung saan ang mga panganib ng smuggled na sigarilyo ay hindi lamang limitado sa pinsalang pang-ekonomiya. Ang mga produktong ito ay madalas na hindi sumusunod sa mga pamantayan sa kaligtasan, na naglalagay sa publiko sa panganib ng mga posibleng banta sa kalusugan. Ang pagkalat ng smuggled na sigarilyo ay nagpapahina rin sa mga kampanya kontra-paninigarilyo, dahil mas mura itong naibebenta, na mas madaling naaabot lalo na ng mga kabataan.
Nanatiling matatag ang CIDG sa kanilang misyon na protektahan ang publiko mula sa mga panganib na dulot ng pekeng at smuggled na mga produkto. Binalaan ni MGen. Francisco na ang mga sangkot sa mga ilegal na aktibidad ay haharap sa buong puwersa ng batas. “Hindi kami magdadalawang-isip na kumilos nang mabilis laban sa mga indibidwal at grupong nakikinabang mula sa smuggling,” dagdag niya.
Ang lahat ng mga naaresto ay nasa kustodiya na ngayon, at inaasahang maisasampa agad ang mga kaso. Patuloy na nakikipagtulungan ang CIDG sa iba pang mga ahensya ng pamahalaan upang buwagin ang mga network ng smuggling at nananawagan din sa publiko na ireport ang anumang kahina-hinalang aktibidad na may kinalaman sa pekeng produkto.
Ang walang tigil na pagsisikap ng CIDG sa ilalim ng Oplan Mega Shopper ay nagpapakita ng determinasyon ng kapulisan na protektahan hindi lamang ang ekonomiya, kundi pati ang kapakanan ng bawat Pilipino laban sa mga panganib na dulot ng iligal na sigarilyo. RNT
