MANILA, Philippines – Kinuwestiyon ni Senador Rodante Marcoleta nitong Martes, Oktubre 21, ang kalayaan ng Independent Commission for Infrastructure (ICI) nang humihingi ito ng tulong sa iba’t ibang ahensya ng gobyerno.
Ipinunto ito ni Marcoleta sa mga deliberasyon ng finance subcommittee sa panukalang budget ng Department of Justice (DOJ) para sa 2026.
Si Senate Finance Committee chairperson Senator Sherwin Gatchalian ang unang nagtanong tungkol sa kasalukuyang papel ng DOJ sa pagpapanagot sa mga indibidwal sa paglikha ng ICI at gayundin sa presensya ng Ombudsman.
Sinabi ni DOJ OIC-Secretary Frederick Vida na ang pangunahing responsibilidad ng pagtugis sa mga tiwaling opisyal ng publiko na hindi tumupad sa kanilang mga tungkulin sa ilalim ng batas ay pangunahing nakasalalay sa Ombudsman.
Binanggit niya ang 2012 memorandum sa pagitan ng DOJ at Ombudsman na naghahati sa kanilang mga trabaho, na nagsasabing pagdating sa case buildup at prosecution, ang mga may salary grades 26 and below ay bagsak sa DOJ habang para sa salary grades 27 and above ay nasa hurisdiksyon ng Ombudsman.
Gayunpaman, idinagdag niya na ang impormasyon na kanilang nakalap ay sa huli ay ire-refer sa Ombudsman.
Sinabi ni Vida na sa panig ng ICI, na isa ring fact-finding body, humingi rin ito ng impormasyon sa DOJ ngunit ibinasura ang anumang sigalot sa pagitan nila. Nanghihiram din aniya ang ICI ng mga fiscal sa kanila para iproseso ang mga ebidensya at impormasyong kanilang nakuha.
Sa puntong ito, kinuwestyon ni Marcoleta ang kalayaan ng ICI.
“Akala ko ba ang ICI ay independent body?” tanong niya kay Vida.
“Ba’t kinakailangan siya humingi ng tulong sa mga fiscal ninyo o prosecutors? That is not being independent,” aniya.
Itinaas din ni Marcoleta ang ilan sa mga kapangyarihan ng ICI na kinabibilangan ng pagkuha ng impormasyon mula sa House of Representatives, Senado, mga korte, Ombudsman at iba pang awtoridad kapag hiniling.
“Papaano kang independent eh andami mong kinakasangkapan, hingi ka nang hingi [ng information]? You should obtain the information by yourself all alone. Yun ang independent,” dagdag niya.
Gayunpaman, nilinaw ni DOJ Prosecutor General Anthony Richard Anthony Fadullon kay Gatchalian na walang duplikasyon sa pagitan ng ICI at DOJ.
“There would be no duplication sir because in the investigation which are conducted by the DOJ with the assistance of the NBI, during the meetings that we have, members of, or representatives from the ICI are also present and we supply them and we furnished them copies of whatever the results are of the investigation just to make sure that ICI is also informed of the actions being taken by the DOJ,” aniya.
Hangga’t maaari, idinagdag ni Fadullon na ang anumang pagsasampa halimbawa na ginawa nila sa Opisina ng Ombudsman ay ibinibigay din sa ICI upang matiyak na hindi sila nag-iimbestiga sa parehong mga kaso.
Sa pag-uusapan ng DOJ, sinabi ni Fadullon na maaari na silang magpatuloy sa kanilang imbestigasyon depende sa mga ebidensyang isinumite sa kanila o nakalap ng NBI.
Sa pamamagitan nito, sa kanilang sarili, sinabi ni Fadullon na sa tulong ng NBI, maaari na silang gumawa ng mga rekomendasyon para sa mga kaso na maaaring maisampa na para sa preliminary investigation.
“Now as far as the ICI is concerned, my understanding sir is that, there are fact-finding and whatever the results of their fact-finding investigation would be is the one who should be forwarded to the office of the Ombudsman or the DOJ as the case maybe,” aniya. RNT/MND
