MANILA, Philippines – Kasunod ng nakikitang presensya ng Chinese vessels sa Surigao del Norte, muling hiniling ni Surigao del Norte Rep Robert Ace Barbers ang pagestablisa ng Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA) naval site sa lalawigan.
Kinondena ni Barbers ang nakakalaarmang aktibidad ng Chinese vessels malapit sa Siargao Island at Davao Oriental noong nakaraang buwan.
Aniya, ang nasabing mga sasakyang pandagat ay nag-ooperate nang walang pahintulot mula sa gobyerno.
Una nang kinumpirma ng Philippine Coast Guard (PCG) ang presensya ng 3 Chinese vessels sa Siargao Island kabilang dito ang Xiang Yang Hong 3, Jia Geng at Xiang Yang Hong .
“This is exactly why I am urging our government, particularly the Department of National Defense, to establish an EDCA naval site in Surigao del Norte,” pahayag ni Barbers.
“The province is strategically located facing the Pacific Ocean and is directly connected to the West Philippine Sea, making it a crucial site for national defense.” paliwanag pa nito.
Sa huling report ng PCG at National Task Force for the West Philippine Sea, ang 3 Chinese vessels ay pumasok sa Siargao noong Nov 20 subalit bago ito ay nakita sa Davao Oriental noo v Nov 14 at sa Sta. Ana, Cagayan noong Nov. 17.
“While the Casiguran EDCA site (in Aurora province) plays a critical role in safeguarding the country’s eastern seaboard, it’s not enough. We need another naval site in Surigao del Norte to strengthen our defenses against drug smuggling and foreign intrusions,” ani Barbers.
Sa kasalukuyan ay mayroong 5 na EDCA sites kabilang dito ang Basa Air Base sa Pampanga, Fort Magsaysay sa Nueva Ecija, Antonio Bautista Air Base sa Palawan, Mactan-Benito Ebuen Air Base sa Cebu, Lumbia Air Base sa Cagayan de Oro. Gail Mendoza
