MANILA, Philippines – Si Whistleblower Julie Patidongan, kasama ang kanyang legal team, ay dumalo sa pagdinig ng korte sa Manila Regional Trial Court Branch 185 noong Miyerkules ng hapon para sa seven counts ng kidnapping at serious illegal detention na isinampa laban sa kanya at limang iba pa.
Naganap ang umano’y insidente noong Enero 13, 2022, na kinasangkutan ng ilang sabungeros.
Mula noong arraignment at pre-trial conference noong Setyembre 2023, ang kaso ay sumailalim sa maraming pagdinig, kung saan ilang testigo ng prosekusyon ang tumayo—kabilang ang mga miyembro ng Philippine National Police at mga pribadong indibidwal. Pinagkalooban ng piyansa ang bawat akusado sa halagang P3 milyon noong Disyembre 2023.
Sinabi ni Atty. Si Manuel Ventura, legal counsel para kay Julie Patidongan, ay humarap sa tabi ng kanyang kliyente at binigyang-diin ang kanilang pangako sa legal na proseso sa pamamagitan ng boluntaryong pagdalo sa pagdinig sa kabila ng pagkakaroon ng waiver of appearance.
“Earlier, I required my clients—Julie Patidongan and Cordilla—to be present, even though I knew they had waivers of appearance. It’s simply a gesture of respect for the court and the rule of law,” ani Ventura.
Gayunpaman, nabanggit ni Ventura na ang apat na iba pang mga akusado ay hindi humarap sa session ng korte.
“After conferring with our clients, we made it clear that we want to cross-examine all the prosecution witnesses they will present, in accordance with the right to confrontation,” aniya.
Sa ngayon, maraming mga saksi ang nakakumpleto ng kanilang mga testimonya, habang ang iba ay nagsumite ng mga takda o naghihintay ng cross-examination.
Nag-alala din si Ventura tungkol sa kasapatan ng mga rekord ng kaso na ibinigay sa depensa.
“We also manifested that the records forwarded to us are not sufficient to allow us to defend our clients intelligently. So, we will go through each document—many volumes in court—piece by piece. We will scrutinize every letter on every page,” aniya.
Tiniyak niya na ang legal team ng Patidongan ay nananatiling nakatutok at determinado.
“Our legal team is very focused on the case. We won’t leave any stone unturned. We read and study every document carefully, as is the duty of any lawyer.”
Ang susunod na pagdinig ay naka-iskedyul sa Setyembre 23, 2025, sa ganap na 1:30 p.m., kung saan inaasahang ipagpapatuloy ng korte ang presentasyon ng prosekusyon at magpapatuloy sa karagdagang mga cross-examination.
Si Patidongan ay isa sa mga pangunahing whistleblower sa isinasagawang imbestigasyon sa pagkawala ng mga sabungero sa bansa. RNT/MND
