MANILA, Philippines – Gumawa ng kasaysayan ang Pilipinas noong Biyernes nang ihatid ng men’s curling team ang kauna-unahang Asian Winter Games gold medal sa bansa matapos talunin ang South Korea, 5-3, sa finals sa Harbin, China.
Ito rin ang unang medalya ng bansa sa anumang edisyon ng Asian Winter Games.
Ayon sa World Curling, “Ang Curling ay isang team sport, na nilalaro sa yelo, kung saan ang dalawang koponan ay nagpapalitan sa pag-slide ng mga bato na gawa sa granite patungo sa isang target – kilala sa tawag na house.”
Ang “house” ay may apat na singsing na tumutukoy sa bato na pinakamalapit sa gitna, na kilala rin sa tawag na button. Ang bawat koponan ay may walong bato na gagamitin sa bawat pag-ikot, na kilala rin bilang end, at isang koponan lamang ang makakakuha ng puntos sa bawat dulo. Ang mga puntos ay ibinibigay sa mga bato na “matatagpuan sa o nakapasok sa house na mas malapit sa gitna kaysa sa alinmang bato ng kabaligtaran na pangkat.”
Ang Curling Pilipinas, na pormal na kilala bilang Curling Winter Sports Association of the Philippines, ay binubuo ng mga Pilipinong naninirahan sa United States, Canada, at Switzerland. Ayon sa grupo, pinangarap nilang lumaban sa Winter Olympics.
May maagang 3-1 na kalamangan ang Pilipinas sa ikaapat na dulo bago ang South Korea ay umiskor ng tig-isa sa susunod na dalawang dulo upang itabla ang laro. Nagrehistro ang Pilipinas ng isa sa ikapitong dulo upang manguna bago nakaligtas sa malapit na pagtatangka ng mga Koreano sa huling dulo nang umiskor ng isa ang Curling Pilipinas, sapat na upang ibigay sa bansa ang unang gintong medalya.
Umabante ang Philippine team sa gold medal match matapos ang 7-6 na panalo laban sa China sa semifinals. Bago ito, tinalo ng Curling Pilipinas ang Japan, 10-4, sa semis qualifier.
Pumapangalawa ang Pilipinas sa Group A ng round robin na may 3-1 win-loss card. Binuksan nito ang kampanya nito nang matalo laban sa South Korea, 6-1, bago manalo ng tatlong sunod laban sa Kazakhstan (4-1), Kyrgyzstan (12-2), at Chinese Taipei (11-3).JC
