ROME – Nagsaya, pumalakpak, at napaluha ang mga Romano habang dumadaan ang puting “pope-mobile” dala ang kabaong ni Pope Francis mula Vatican patungo sa napili niyang huling hantungan sa puso ng lungsod.
Bagamat may kasabihang Romano na, “Kapag namatay ang isang papa, may bagong ipapalit,” para sa maraming mamamayan ng Rome, si Pope Francis ay itinuturing na hindi mapapalitan.
Sa ilalim ng matinding init ng araw, nagtipon ang mga lokal at turista sa mga kalsada, hagdanan ng simbahan, at mga balkonahe upang masulyapan ang pagdaan ng prusisyon. Si Pope Francis, na tinanggap ang Rome bilang kanyang tahanan matapos mahalal noong 2013—at tinanggap din ng lungsod—ay lubos na minahal ng marami.
Bagamat nanggaling siya “mula sa dulo ng mundo,” gaya ng kanyang sinabi mula sa balkonahe ng Saint Peter’s Basilica noong gabi ng kanyang pagkahalal, mabilis siyang nagkaroon ng malapit na ugnayan sa lungsod. Madalas din niyang ituring ang sarili bilang Obispo ng Rome, bilang pagpapakita ng kanyang kababaang-loob.
Dinala ang labi ng papa mula sa libing sa labas ng Saint Peter’s Basilica papunta sa Basilica of Saint Mary Major, halos 5.5 kilometro ang layo. Mahigit isang siglo na ang nakalipas mula nang may isang papa na inilibing sa labas ng Vatican.
Habang dumadaan ang prusisyon sa mga tanyag na pook gaya ng Colosseum at Roman Forums, pilit kinunan ng mga tao ang huling larawan ni Francis.
Sanay sa simpleng paglalakbay gamit ang maliit na sasakyan sa Rome, hindi kailanman gumamit si Pope Francis ng pope-mobile sa loob ng lungsod, maliban na lamang sa Saint Peter’s Square at sa mga pagbisita sa ibang bansa.
Bagamat inaasahan sanang dahan-dahan ang prusisyon, mabilis itong umusad sa mga saradong kalsada, dahilan ng pagkadismaya ng ilan na naghintay ng maraming oras.
Paglapit sa Saint Mary Major, inulan ng mga bulaklak ang simpleng kabaong ng mga deboto.
Pinili ni Francis ang Saint Mary Major kaysa Vatican dahil sa kanyang malalim na debosyon kay Maria, Ina ng Diyos. Palagi siyang nananalangin dito bago at pagkatapos ng kanyang mga biyahe. RNT
