MANILA — Nakumpleto na ang cast ng 2026 Premier Volleyball League (PVL) All-Filipino Conference qualifying round.
Kinuha ng Creamline ang huling puwesto nang talunin ang Cignal sa limang mahaba at nakakapanghinayang set, 25-19, 25-20, 15-25, 26-28, 16-14 noong Sabado sa Filoil Center sa San Juan.
Sa kabila ng pagpasok ng undermanned, wala sina Jema Galanza at Bernadeth Pons, nagtagumpay ang Cool Smashers, sa tulong ng vintage form ni Alyssa Valdez at SEA Games beach volleyball gold medalist na si Dij Rodriguez, na nagligtas sa koponan mula sa bingit ng play-in spot patungo sa qualifying phase.
“I’m very, very happy for everybody. Everybody actually stepped up today and made sure na ginagawa din talaga ‘yung trabaho,” ani Valdez. “Siyempre, sa tulong din ng mga ate at sila Jema at Pons, nagre-remind din sila sa akin,” ani Rodriguez.
Literal na lumayo ang laban, kung saan ang dalawang squad ay nag-duck out para sa bawat puntos. Sinayang ng Cool Smashers ang 24-21 match point advantage sa Set 4, habang pinananatiling buhay ni Vanie Gandler ang kanyang koponan sa pamamagitan ng clutch hits, na tinapos ng isang hit ni Jewel Encarnacion na naghatid sa engkuwentro sa isang desisyon.
Si Jia de Guzman ay nagkaroon ng masamang slip sa unang bahagi ng ikalima, na nag-udyok sa kanya na ilabas sa taraflex at magamot para sa medikal na atensyon.
Sa pagpasok ni Kyle Negrito bilang setter, pinamunuan niya ang Creamline sa buong Set 5. Sa kalaunan ay pinalakas ni Tots Carlos ang Creamline upang tumugma sa punto, 14-13, ngunit hindi pa handang umuwi ang Cignal dahil pinananatiling buhay ni Encarnacion ang kanyang koponan sa isang kill.
Sa kabutihang palad para sa mga tagahanga ng Creamline sa arena, ang huling dalawang puntos ay nahayag, nang si Negrito ay nagpako ng isang malakas na sorpresang pag-atake na tumama sa linya, at si Bea de Leon ay bumangon sa pagkakataon na may depensa kay Encarnacion sa net, na tinapos ang thriller na tumagal ng dalawang oras at 39 minuto.
Pinuno ni Valdez ang stat sheet na may 22 points, 13 digs, at 13 receptions para pamunuan ang team, habang si Rodriguez ang nagsilbing offensive partner ng Ateneo legend na may 19 attack points.
Samantala, gumawa si Gandler ng game-high na 26 points, 19 digs, at 15 receptions para bida para sa natalong panig.JC
