PARIS — Ginawaran si Manchester City at Spain midfielder Rodri ng men’s Ballon d’Or kahapon matapos manalo ng pang-apat na sunod na titulo ng Premier League at Euro 2024, ngunit binoykot ng Real Madrid ang seremonya.
Dumating ang desisyon na igawad ang premyo para sa pinakamahusay na manlalaro sa mundo sa midfielder bilang isang sorpresa, na ang Real Madrid’s Liga at Champions League double winner Vinicius Junior ay malawak na itinuturing na paborito.
Ilang oras bago ang seremonya sa Paris, inanunsyo ng Spanish club na ang delegasyon nito ay hindi dadalo sa seremonya sa Chatelet Theater dahil sa itinuturing nitong snub ni Vinicius.
Si Rodri, 28, ay gumanap ng mahalagang papel habang pinipigilan ng City ang Arsenal upang manalo sa titulo ng Premier League noong nakaraang season at hinirang na manlalaro ng torneo sa Euro 2024 nang ang hindi kilalang Spain ay lumitaw na matagumpay sa Germany.
Naging diplomatiko si Rodri nang sagutin ang tanong ng hindi pagsipot ng Real sa kanyang post-award press conference.
“Nasa kanila ang kanilang desisyon, hindi nila nais na narito para sa kanilang mga kadahilanan,” sabi niya. “Focus lang ako sa club ko at sa mga teammates ko.”
Sa kabila ng iginiit ng mga French organizer na ang pagkakakilanlan ng nagwagi ay isang mahigpit na binabantayang lihim sa taong ito, ang balita ay lumilitaw na nag-leak bago ang kasiyahan.
Nauna nang napanalunan ng Barcelona at Spain star na si Aitana Bonmati ang kanyang ikalawang sunod na women’s Ballon d’Or, pagkatapos pangunahan ang kanyang club sa isang makasaysayang continental quadruple ng mga titulo at angkinin ang Nations League kasama ang kanyang bansa.
