Sen. Tol nagbitiw na sa PDP

MANILA, Philippines – Nagbitiw sa PDP si Senate Majority Leader Francis Tolentino at binanggit ang “significant differences” sa foreign policy stand ng partido sa West Philippine Sea (WPS) bilang dahilan.

Sumulat si Tolentino kay PDP President at Senator Robin Padilla bilang tugon sa kahilingan ng huli na umalis siya sa partido upang maiwasan ang anumang conflict of interest hinggil sa mga isyung pulitikal.

Sa kanyang liham kay Padilla na may petsang Agosto 5, inilakip ni Tolentino ang kanyang liham na ipinadala kay dating PDP President Palawan 2nd District Rep. Jose Chaves Alvarez na nagpapaalam sa huli ng kanyang desisyon na “humiwalay sa mga aktibidad ng PDP” at “ituloy niya ang isang landas, mula ngayon, bilang isang malayang mambabatas, epektibo kaagad.”

“Ang desisyon na ito ay dumating pagkatapos ng maingat na pagsasaalang-alang at dahil sa mga makabuluhang pagkakaiba sa ating mga direksyon sa patakarang panlabas, partikular na tungkol sa West Philippine Sea,” sulat ni Tolentino.

“Dahil sa pangunahing pagkakaiba-iba na ito. Pakiramdam ko ay kinakailangan para sa aking sarili at sa Partido na gawin ang hakbang na ito. Ito ay magbibigay-daan sa isang mas magkakaugnay at nagkakaisang diskarte sa loob ng Partido sa kritikal na isyu na ito…Nagtitiwala ako na ang desisyong ito ay susuportahan ang Partido sa pagbuo ng isang mas nakatuon at epektibong diskarte,” dagdag niya.

Binigyang-diin ni Tolentino sa kanyang liham ang kahalagahan ng pagtataguyod ng 2016 Arbitral Ruling, na sinasabing ito ay “crucial sa ating territorial integrity.”

“Ang hilig ng Partido sa bilateral na diyalogo hinggil sa mga bagay na ito, habang may merito, ay maaaring hindi ganap na umayon sa mga prinsipyong itinatag ng Arbitral Ruling at maaaring magpahina sa ating posisyon sa internasyunal na arena,” sabi ni Tolentino.

Ipinaliwanag niya na ang pamamaraang ito ay “maaaring hindi sapat na protektahan” ang mga karapatan at kabuhayan ng mga mangingisdang Pilipino, ang katapangan ng ating mga sundalo, at kinikilala ang kritikal na papel ng mga internasyonal na kaalyado ng Pilipinas.

Ang PDP ay pinamumunuan ni dating Pangulong Rodrigo Duterte, na naunang nagsabi na ang arbitral na tagumpay ng Pilipinas noong 2016 laban sa malawakang pag-angkin ng China sa West Philippine Sea bago ang United Nations ay papel na angkop lamang para itapon sa basurahan.

Noong 2013, hinamon ng Pilipinas ang legal na batayan ng China para sa malawak na paghahabol nito sa Permanent Court of Arbitration sa The Hague, Netherlands, at nanalo sa kaso sa isang landmark award noong 2016 matapos na invalidation ng tribunal ang mga pahayag ng Beijing.

Tinanggihan ng China ang desisyon, sinabing ang mga claim nito ay may makasaysayang batayan at “hindi mapag-aalinlanganan.” RNT