MANILA, Philippines – Nag-init si Justin Brownlee sa kalaliman ng third quarter nang samantalahin ng Barangay Ginebra ang pagod na San Miguel, 122-105, para itarak ang unang panalo sa kanilang best-of-seven semifinals affair sa PBA Season 49 Governors’ Cup noong Miyerkules ng gabi sa PhilSports Arena.
Nag-init ang resident import mula sa four-point area sa penultimate quarter, umiskor ng 20 sa kanyang overall output para tulungan ang Gin Kings na maiangat ang five-point halftime lead sa kasing laki ng 28 at makuha ang Game 1 ng mahabang serye.
Si Brownlee, na may karangyaan sa pagpahinga sa halos buong ikaapat na quarter matapos bumuo ng sapat na unan para sa kanyang koponan, ay nagtapos na may 33 puntos sa halos perpektong 5-of-6 shooting mula sa apat habang humahawak din ng walong rebounds, limang assists, at isang steal.
“Akala ko maganda ang laro namin sa first half, pero alam namin na kailangan naming maglaro ng mas magandang second half at iyon ang mensahe. Natuwa kami sa paraan ng paglalaro namin sa first half, naglalaro kami sa ritmong gusto namin. para maglaro,” ani Ginebra head coach Tim Cone.
“And this guy in my right (Brownlee), he came out and hit some shot after shot after shot that really extended the lead for us.”
Tinatamasa ng Ginebra ang manipis na 63-58 abante sa break laban sa Beermen, na nanatiling malapit sa kabila ng nakakapagod na five-game quarterfinal series laban sa Converge noong nakaraang Linggo, bago nag-apoy si Brownlee sa ikatlo.
Isinalpak muna niya ang dalawang magkasunod na triples bago ibinagsak ang tatlong four-point shot at kinumpleto ang floater na nagtulak sa kanilang abante sa 97-76 nang walang mahanap na sagot ang San Miguel sa kanyang mainit na pamamaril.
Sumandal naman ang San Miguel kay import EJ Anosike, na umiskor ng 11 sa kanilang 20-10 run para putulin ang depisit sa 14, 98-112, may 4:28 pa sa ikaapat.
Sa kabila ng pag-akyat ni Brownlee sa bench sa punto, ang Ginebra ay may sapat na lakas ng tauhan para patayin ang Beermen kasama sina Stephen Holt, Scottie Thompson, at maging si Joe Devance na naglagay ng finishing kick para sa Gin Kings.
Nanguna si Holt sa mga locals sa pag-iskor sa pamamagitan ng napakaraming 30-point outing na may walong rebounds at apat na assists habang si RJ Abarrientos ay tumadtad ng 13 markers at limang dimes.JC
