MANILA, Philippines – Ibinida ni Philippine Sports Commission chairman Patrick Gregorio ang kahalagahan ng sports tourism dahil ang bansa ay naglalayong iposisyon ang sarili bilang isang pangunahing pandaigdigang destinasyon ng palakasan.
“Ang pinakamalaking kaganapan sa turismo ay mga kaganapan sa palakasan,” sabi ni Gregorio habang ang Pilipinas ay nasa gitna ng pagho-host ng 32 na bansang FIVB Volleyball Men’s Championship sa Smart Araneta Coliseum at MOA Arena.
Ang kaganapan ay iginuhit ang nangungunang mga bansa sa volleyball sa pangunguna ng world No. 1 Poland na sinundan ng Italy, Brazil, France at United States. Dumating ito dalawang taon matapos matagumpay na i-co-host ng Pilipinas ang FIBA World Cup kasama ang Indonesia at Japan.
Sa Nobyembre, magiging host din ang Pilipinas sa 3rd FIG Artistic Gymnastics Junior World Championships at sa FIFA Futsal Women’s World Cup.
Ibinigay ng Alas Pilipinas ang lahat laban sa pinakamahuhusay na isport. Ang Nationals, na niraranggo sa ika-88 sa mundo ng mundo, ay yumuko sa Tunisia sa araw ng pagbubukas pagkatapos ay nakuha ang isang mahiwagang apat na set na panalo laban sa Egypt noong Martes.
Ginawa ng underdog na Alas Pilipinas ang hindi inaakala sa pamamagitan ng pagtalo sa mga Egyptian sa harap ng humihiyaw na homecrowd at pinananatiling buhay ang pag-asa nitong makasulong sa susunod na round.
Sinabi ni Gregorio na ito ay isang ipinagmamalaking sandali para sa volleyball ng Pilipinas, lalo na sa men’s team, at ito ay dumating sa gitna ng mga pagbatikos hinggil sa halaga ng pagho-host ng 32-nation event.
“Ang panalo na ito ay para sa mga naniniwala na kaya natin. Ito ay regalo para sa mga dumating, sa mga nagsaya mula sa kanilang mga tahanan at sa mga patuloy na sumusuporta sa ating pambansang koponan at Philippine sports,” ani Gregorio.
Sinabi ng PSC chief na ang mga ito ay bihirang pagkakataon para sa bansa na ipakita ang kanilang kahandaan at kakayahang mag-host ng world-class sporting events.
Ang volleyball lamang ay mayroong pandaigdigang fan base na 631 milyon na kumalat sa 80 iba’t ibang mga merkado, isang patunay ng katanyagan ng sport na umaabot sa buong mundo.
“Ang mga benepisyo ng pagho-host ng world-class na mga sporting event ay mas malaki kaysa sa gastos,” sabi ni Gregorio, na binanggit ang epekto sa ekonomiya at halaga ng media na nabuo ng mga naturang kaganapan sa harap ng isang internasyonal na madla.
“Ito ay isang pang-ekonomiyang pamumuhunan, hindi isang entertainment showcase para lamang sa mga lokal na merkado. Ang mundo ay nanonood nito, hindi lamang ang mga nasa stand.”
Bilang PSC chairman, sinabi ni Gregorio na gagawin niya ang lahat para sa pagsulong ng isang turismo inter-agency council, sa malakas na pakikipagtulungan sa Department of Tourism sa ilalim ng Kalihim Christina Garcia Frasco.
Nilalayon nitong palakasin at paunlarin ang sports tourism sa bansa sa pamamagitan ng pagpapalakas ng mga pagsisikap ng dalawang ahensya sa pagho-host at ang pagkakahanay ng kanilang mga mapagkukunan at estratehiya alinsunod sa pangkalahatang programa ni Pangulong Marcos.RICO NAVARRO
