MANILA, Philippines – Nakatakdang ihatid ng Department of Education (DepEd) ang pinakamalawak na school feeding rollout nito sa 2026, matapos aprubahan ng mga senador ang makabuluhang pagtaas sa badyet na naglalayong mapabilis ang kampanya ng administrasyong Marcos laban sa malnutrisyon sa bata.
Sa ilalim ng budget na inaprubahan ng Senado, ang pondo para sa School-Based Feeding Program (SBFP) ay tataas sa P28.66 bilyon, higit sa doble sa P11.78-bilyong alokasyon nito ngayong taon.
Ang pagpapalakas ay nagbibigay-daan sa DepEd na makapagbigay ng pagkain sa 4.49 milyong mag-aaral, palawigin ang pagpapakain sa 200 araw ng pasukan, at palawakin ang suporta sa nutrisyon para sa mga mahihinang grupo, kabilang ang mga nasasayang at lubhang nasayang na mga kabataan at mga buntis na nag-aaral.
Kasama sa pinalawak na programa ng DepEd ang 45-araw na feeding cycle para sa 604,134 junior high school at 200,663 senior high school learners na natukoy na nasayang o lubhang nasayang, kasama ang 30-araw na interbensyon para sa 7,276 adolescent pregnant learners.
Sinabi ni Education Secretary Sonny Angara na ang suporta ng mga mambabatas ay binibigyang-diin ang lumalagong pagkilala na ang nutrisyon ay direktang nakakaapekto sa kakayahan ng mga mag-aaral na matuto.
“Kita namin sa mga bata at sa mga kwento ng ating mga guro na mas gising, mas masigla, mas handang makinig ang mga mag-aaral basta may laman ang kanilang tiyan. Iyan ang pinaka-pruweba na gumagana ang programa,” ayon kay Angara.
“May datos at may kwento. Nakita ito ng Pangulo at nagkaisa ang Senado at Kamara. Kapag nakikita mong bumababa ang bilang ng severely wasted, alam mong tama ang direksyon,” dagdag niya.
Nagsimulang lumipat ang DepEd tungo sa unibersal na maagang nutrisyon ngayong pasukan sa pamamagitan ng pagbibigay ng mga pagkain sa lahat ng mga nag-aaral ng Kindergarten at Grade 1, habang pinapanatili ang naka-target na suporta para sa mga lubhang nasayang at nasasayang na mga mag-aaral mula Grade 2 hanggang 6. Ang data sa field ay nagpakita ng kapansin-pansing pagbaba sa mga batang Kindergarten na lubhang nasayang — mula 113,451 hanggang 47,281 na sumusuporta sa isang malawak na diskarte sa pagpapakain ng ahensya sa isang taon.
Pinalakas din ng departamento ang imprastraktura ng nutrisyon nito sa buong bansa, na may 74 na sentral na kusina na nagpapatakbo at higit sa 44,000 mga paaralan ang nagpapalawak ng kanilang mga hardin sa Gulayan sa Paaralan upang magbigay ng sariwang ani para sa pang-araw-araw na pagkain.
Para sa 2026, nakakuha ang DepEd ng mga pondo para palakihin pa ito, na nagba-budget para sa 219 central kitchen, mobile kitchen units, at pinalawak na pakikipagtulungan sa mga lokal na pamahalaan na direktang magpapatupad ng mga feeding program sa kanilang mga komunidad.
Sinabi ni Angara na ang pinalawak na badyet ay nagpapahintulot sa DepEd na ituloy ang balanseng diskarte ng unibersal at targeted feeding.
“Pinapalakas natin ang pundasyon sa Kinder at Grade 1, pero hindi rin natin iniiwan ang pinaka-nanganganib sa mas matataas na baitang,” ani Angara.
“Kung gusto nating manatili ang mga bata sa eskwela, kailangan nating siguraduhin na may laman ang tiyan at lakas ang katawan.” RNT/MND
