MANILA, Philippines – Ipinahayag ng Office of the Ombudsman (OMB) na nag-alok sila ng proteksyon kay dating DPWH Undersecretary Maria Catalina Cabral bago siya pumanaw.
Ayon kay Assistant Ombudsman Mico Clavano, bahagi lamang ito ng talakayan at walang ulat na natanggap ang OMB na natatakot si Cabral para sa kanyang buhay.
Si Cabral ay isa sa mga iniimbestigahan ng Ombudsman kaugnay ng multi-bilyong pisong “ghost flood-control projects” ng DPWH na may umano’y kaduda-dudang mga kontraktor.
Natagpuan siyang hindi na buhay sa gilid ng Bued River, mga 20–30 metro sa ilalim ng highway sa Benguet, noong Disyembre 18, at kinumpirma ng pulisya ang kanyang kamatayan noong Disyembre 19.
Ani Clavano, ipinapakita ng insidente na mataas ang pusta sa imbestigasyon ng flood control projects at maraming makapangyarihang tao ang natatakot na mabunyag ang katotohanan. “Malinaw ang sitwasyon—nasa delikadong teritoryo tayo dahil maraming mataas na opisyal ang nadawit,” dagdag niya.
Naalala ni Clavano na huling lumabas si Cabral sa Ombudsman noong Disyembre 3. Ayon sa kanya, may criminal liability si Cabral sa mga kaso na kinahaharap niya, at marami na ang nagturo sa kanya bilang may kinalaman. “Isang usapin lamang ng panahon bago maisampa ang mga kaso,” ani Clavano.
Bagama’t isang dagok sa imbestigasyon ang pagkamatay ni Cabral, naniniwala ang Ombudsman na maaari pa ring makuha ang ebidensya na magagamit sa korte.
Umatras ang Ombudsman sa pagkuha ng telepono at iba pang gadgets ni Cabral, at sinabi ni Clavano na kailangan ang mga ito “sa lahat ng paraan”.
“Ipinag-uutos ng Office of the Ombudsman sa mga awtoridad sa Benguet na kunin at ingatan ang cellphone at iba pang gadgets ni dating Undersecretary Cathy Cabral para maipasa sa mga imbestigador sa tamang panahon,” ani Clavano. RNT/MND
