MANILA, Philippines – Iniulat ng Commission on Elections (Comelec) na ang 6 na milyong balota na naimprenta para sa halalan sa Mayo ay nawalan na ng silbi kasunod ng temporary restraining order (TRO) mula sa Korte Suprema.
Ipinatigil ng TRO ang diskwalipikasyon ni dating Caloocan City Representative Edgar Erice at iba pang kandidato. Ang mga balota, na hindi kasama ang pangalan ni Erice, ay invalid na ngayon, na humahantong sa isang makabuluhang pagkalugi sa pananalapi para sa Comelec.
Ang halaga ng 6 na milyong balota ay nagkakahalaga ng P132 milyon, dahil ang bawat balota ay nagkakahalaga ng P22.
Higit pa rito, ang Comelec ay nagkaroon ng karagdagang gastos para sa overtime pay para sa mga kawani na nagtatrabaho sa pag-imprenta ng balota, lalo na sa mga night shift.
Noong Enero 3, hiniling ni Erice ang interbensyon ng SC upang maiwasan ang kanyang disqualification, na ipinatupad ng Comelec dahil sa mga alegasyon ng pagpapakalat ng maling impormasyon. Ang desisyong ito ay orihinal na inilabas ng Comelec’s Second Division noong Nobyembre 2024 at kalaunan ay pinagtibay ng en banc noong Disyembre.
Dahil sa TRO, itinigil ng Comelec ang pag-imprenta ng mga balota at isasama na si Erice sa listahan ng mga kandidato, na naantala ang proseso ng pag-imprenta para sa 73 milyong balota na kailangan para sa halalan.
Bukod sa isyu sa pag-imprenta ng balota, ipinagpaliban ng Comelec ang mock elections, na orihinal na naka-iskedyul sa Sabado, hanggang Enero 25, upang ma-accommodate ang mga pagsasaayos sa database election management system at mga pagbabago sa mukha ng balota.
Kasama sa iba pang mga pagbabago sa pagpapatakbo ang pag-update ng database ng mga kandidato, mga awtomatikong pagbibilang ng makina, at mga sistema ng pagsasama-sama. Kinansela na rin ng Comelec ang live test para sa online voting and counting system (OVCS). RNT