MANILA, Philippines – Nangangailangan ngayon ang Commission on Elections ng pondo na humigit-kumulang P50 bilyon para sa paghahanda sa 2028 national at local elections (NLE), sinabi ni Comelec Chairman George Garcia sa isang ambush interview nitong Martes, Hunyo 2.
Sinabi ni Garcia na kailangan ang nasabing halaga dahil sa dumaraming bilang ng mga botante at sa plano ng komisyon na i-upgrade ang automated counting machines (ACMs).
Aniya, ang mga ACM lamang ay nagkakahalaga ng halos P20 bilyon, habang ang ibang gastusin tulad ng transmission, overseas voting, ballot printing, at warehousing ay aabot sa humigit-kumulang P25 bilyon.
Para sa paghahanda sa 2027, nagsumite na ang Comelec ng P25-bilyong budget proposal sa Department of Budget and Management (DBM), na kalaunan ay nabawasan ng P6 bilyon kasunod ng pagsusuri ng ahensya.
Sinabi ni Garcia na ang P6-bilyong bawas ay humantong sa pag-alis ng voter verification at blockchain features.
Nitong Martes, nagsagawa ang Comelec ng stakeholders’ forum at iniharap ang draft terms of reference (TOR) para sa automated election system para sa 2028 NLE sa Maynila.
Sinabi ni Garcia na bibigyan ang mga stakeholder ng dalawang linggo para magsumite ng mga rekomendasyon at feedback sa draft TOR.
Inaasahang magbibigay ng briefing ang Comelec sa mga political party sa draft sa ikatlo o ikaapat na linggo ng Hunyo bago isapinal ang dokumento.
Target din ng Comelec na simulan ang pagkuha sa Hulyo kung saan ang kontrata ay inaasahan sa Setyembre.
Para sa tinatayang 125,000 ACMs, layunin din ng Comelec na simulan ang pagbili sa Agosto o Setyembre.
Sinabi ni Garcia na ang patuloy na paghahanda ay patunay na matutuloy ang 2028 elections, sa kabila ng pag-uusap tungkol sa posibleng no-election scenario na lumutang sa Senado. Jocelyn Tabangcura-Domenden
