MANILA, Philippines – Nilagdaan ng Department of Agriculture (DA) at Department of Tourism (DoT) ang malawak na memorandum of agreement na naglalayong baguhin ang farm tourism at higpitan ang ugnayan sa pagitan ng food production at lumalawak na travel industry ng bansa.
Pormal na ginawa nina Tourism Secretary Christina Garcia Frasco at Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. ang partnership noong Lunes, Pebrero 16, na nangangako sa kanilang mga ahensya na ihanay ang mga programa, imprastraktura, at promosyon upang iposisyon ang Pilipinas bilang nangungunang destinasyon ng pagkain at gastronomy sa Asya.
Ang kasunduan ay nakaangkla mismo sa mga umiiral na pambansang patakaran, kabilang ang 1987 Constitution na nag-uutos ng suporta ng estado para sa agrikultura sa pamamagitan ng pananaliksik, teknolohiya, financing, at tulong sa marketing; ang Tourisms Act of 2009 na nagtataguyod ng agri-tourism at pag-unlad ng kanayunan; ang Farm Tourism Development Act of 2016 na nagdedeklara ng farm tourism bilang isang pangunahing diskarte para sa sustainable rural growth; at ang Agriculture and Fisheries Modernization Act of 1997 na nag-atas sa DA na gawing moderno ang agrikultura at pangisdaan upang mapataas ang kita at produktibidad.
Sa ilalim ng kasunduan, makikipag-ugnayan ang mga ahensya sa pagpapalawak ng mga destinasyon ng turismo sa sakahan, pagtataguyod ng lutuing Filipino, at pagsasama ng mga priyoridad ng agrikultura sa pagpaplano ng turismo.
Ang isang pangunahing tampok ay ang pagkakahanay ng mga proyekto ng Farm-to-Market Road sa mga circuit ng turismo sa ilalim ng programang Tourism Road Infrastructure upang mapabuti ang access sa mga sakahan at mga umuusbong na destinasyon habang pinapalakas ang logistik para sa mga producer.
Inilarawan ni Tiu Laurel ang kasunduan bilang isang structural intervention para sa agrikultura. “Hindi lamang ito tungkol sa pagdaragdag ng mga tourist stop sa mga sakahan, isang pagbisita na maaaring mag-udyok ng mas malaking pamumuhunan sa sektor ng sakahan,” sabi ng hepe ng DA.
“Ito ay tungkol sa paglikha ng matatag na pangangailangan ng institusyon para sa lokal na ani, paghikayat sa pagdaragdag ng halaga, at pagsasama ng agrikultura sa mas malawak na ekonomiya ng mga serbisyo.”
“Kapag ang mga hotel at restaurant ay patuloy na nagmumula sa mga Pilipinong magsasaka, pinasisigla natin ang mga pamumuhunan sa kanayunan, nagkakaroon ng trabaho, at nagpapalawak ng aktibidad sa ekonomiya na higit sa pangunahing produksyon,” dagdag ni Tiu Laurel. Santi Celario
