MANILA, Philippines – Ayon sa Department of Migrant Workers (DMW) nitong Martes, Hulyo 29, maghahain sila ng graft complaint laban kay dating Overseas Workers Welfare Administration (OWWA) Administrator Arnell Ignacio, dalawang dating deputy administrator, at ilang indibidwal na sangkot sa hindi awtorisadong P1.4-bilyong land deal.
“We’re slated to file [at] the Ombudsman case this week. The violation of the Anti-Graft and Corrupt Practices Act and Other Laws,” saad ni DMW Secretary Hans Cacdac.
Ayon kay Cacdac magsasampa ng kaso ang DMW labas sa 10 pang indibidwal, kabilang ang mga nagbenta ng lupa bilang sila ay “indispensable parties to this case.”
Si Ignacio at ang kanyang mga deputy administrator ay sinibak noong Mayo dahil sa September 2024 land acquisition na hindi umano dumaan sa OWWA Board of Trustees. Siya ay pinalitan ni DMW Undersecretary for Policy and International Cooperation Patricia Yvonne Caunan.
Sinabi ni Ignacio na ang 6,499 metro kuwadrado na ari-arian na nakuha ng OWWA ay matatagpuan malapit sa NAIA Terminal 1 at inilaan para sa isang kalahating bahay para sa mga umuuwi na OFW – isang plano na ibinaba ni Cacdac.
“Gusto nilang magtayo ng halfway house brought on by the pandemic experience where 1.5 million OFWs were safely transported and quarantined by the OWWA during my time. But I said you know, if you asked the board at that point, then we would have said…let the private sector accommodate a huge volume or number of OFWs in an emergency situation,” ani Cacdac noong Mayo 21.
“It’s not feasible for OWWA to set up a halfway house to begin with. It raised so many significant red flags,” dagdag niya.
Sinabi ni Cacdac na ang budget allocation lamang ng OWWA ang ginamit para sa transaksyon, habang nanatiling buo ang trust fund nito mula sa mga kontribusyon ng OFW.
Samantala, nauna nang sinabi ni Ignacio na nagsimula ang mga talakayan sa land acquisition deal noong 2018 pa noong siya ay deputy administrator.
Aniya, kinuha pa ito sa Senado nang umapela siya ng flexibility sa paggamit ng pondo.
Idinagdag niya na nakipagtulungan sila sa Department of Budget and Management (DBM), na, aniya, ay nagbigay ng patnubay kung paano maaaring legal na baguhin ang mga pondo.
“Sinunod namin ‘yung lahat ng mga requirements at ito ay nakapasa, nabigyan kami ng Special Allotment Release Order at nagtuloy-tuloy ang proseso hanggang sa na-acquire ang lupa,” ani Ignacio noong Mayo.
“To the OFWs I have been serving, hindi ko kayo pinagtaksilan. Ginawa ko lang po ito para sa inyong pagmamahal at wala po akong kinita dito. It’s the Land Bank that assessed the value and it is exactly the amount that OWWA paid,” aniya. RNT/MND
